Indy 500

Indy 500 gehörte zu den Titeln, die Atari bereits in den ersten Jahren der Atari 2600 anbot, und in der gleichnamigen Verpackung befand sich auch ein Paar spezieller Paddle-Controller, die eine präzise Lenkung erleichterten – im Gegensatz zum üblichen Joystick, der der Konsole beilag. Das Spiel bietet gleich mehrere Spielvarianten rund um das Thema Autorennen – einen klassischen Ovalkurs, eine Verfolgungsjagd zweier Kontrahenten, das Fahren auf einem rutschigen, eisähnlichen Untergrund sowie das Ausweichen vor Hindernissen auf der Strecke, was es für ein einzelnes Programm der damaligen Zeit zu einem ungewöhnlich vielseitigen Paket machte und den Spielern gleich mehrere unterschiedliche Arten von Unterhaltung auf einem einzigen Modul bot.

Die Grafik ist extrem einfach gehalten, Fahrzeuge sind auf kleine blinkende Punkte reduziert und die Strecken auf einfache Linien, die das Spielfeld begrenzen, dennoch spielte sich das Spiel dank der feinfühligen Paddle-Steuerung überraschend geschickt und bot vor allem für zwei Spieler auf geteiltem Bildschirm sofortigen Spaß. Das Umschalten zwischen den einzelnen Spielvarianten erlaubte es den Spielern, Schwierigkeitsgrad und Duellstil je nach Laune zu wählen, was das Spiel langfristig interessant hielt. Der Sound beschränkte sich auf grundlegende Motor- und Kollisionspiepser, typisch für die Entstehungszeit der Konsole, als der Soundchip nur minimale Möglichkeiten für jegliche musikalische Melodie bot.

Indy 500 gehörte in den frühen Jahren der Atari 2600 gerade wegen des kompetitiven Duells zweier Spieler und der Vielfalt der Spielmodi, die mehr boten als ein bloßes Rennen um ein Oval, zu den beliebten Titeln. Heute ist es vor allem als Beleg dafür interessant, wie es den Machern mit minimalistischen Mitteln gelang, ein Gefühl von Renntempo-Spannung zu erzeugen, auch wenn es aus heutiger Sicht sowohl visuell als auch spielerisch sehr karg ist und sein Wert vor allem historischer Natur ist, verbunden mit den Anfängen der Heimvideospielindustrie und den ersten Schritten Ataris auf dem Gebiet der Rennspiele.

Warum spielen: Für Fans der Geschichte der Heimkonsolen ist Indy 500 als Beleg dafür interessant, wie es die Macher mit minimalistischen Mitteln schafften, Renntempo-Spannung zu erzeugen, trotz der visuell kargen Darstellung.