Renegade

Als auf dem Bildschirm des Amstrad CPC eine Straße voller Schläger erschien, begriffen die Spieler zum ersten Mal, dass ein Beat 'em up mehr sein kann als rhythmisches Hämmern auf einen Knopf. Renegade brachte auf die Acht-Bit-Computer ein Phänomen, das der Automat von Technōs Japan in den Spielhallen entfesselt hatte, und die Heimadaption des britischen Imagine/Ocean wurde zu einem der Titel, die definierten, wie ein ehrliches Beat 'em up auf der Tastatur auszusehen hat.

Gegenüber späteren scrollenden Prüglern steht Renegade etwas abseits: Man rückt durch einzelne Szenen vor, von denen jede ihren eigenen Boss und ihre eigene Bande von Schlägern hat. Dein Held hat nicht nur einen simplen Schlag — er kombiniert Faustschläge, Tritte, Würfe am Haar und zermalmendes Stampfen auf einen am Boden liegenden Gegner. Gerade das Gefühl, Feinde nicht nur abwehren, sondern buchstäblich zu Boden bringen und erledigen zu können, verlieh dem Spiel für seine Zeit eine ungewöhnliche Rohheit und jedem Treffer ein greifbares Gewicht.

Auf dem Amstrad CPC war die Konvertierung logischerweise ein Kompromiss — die Farbpalette und die Flüssigkeit mussten mit einer Hardware ringen, die nicht für schnelle Arcade-Action gebaut war. Dennoch behielt die Version das Wesentliche: übersichtliche Steuerung, aggressive Gegner, die dich von beiden Seiten umzingeln, und jene spezifische Straßenatmosphäre von Banden auf einem U-Bahn-Bahnsteig und in dunklen Gassen. Das Spiel gehörte in die goldene Ära, als Ocean und Co. Umsetzungen von Arcade-Hits eine nach der anderen ausspuckten.

Historisch ist Renegade außerordentlich wichtig: Aus seiner DNA erwuchs die Double Dragon-Reihe desselben Technōs-Studios, die dann das Genre der scrollenden Prügler endgültig etablierte. Renegade heute auf dem CPC zu spielen bedeutet also, die Wurzeln des gesamten Genres zu berühren — noch bevor daraus eine kooperative Party für zwei Spieler wurde.

Es ist eine harte, kompromisslose Angelegenheit, die an keinem Überfluss an Gnade leidet: Man stirbt oft, aber jedes Mal weiß man, dass es der eigene Fehler war. Und genau das macht das Straßenprügeln auf dem Amstrad zu einem Erlebnis, zu dem Nostalgiker gern zurückkehren.

Warum spielen: Um die Geburt des Straßenprüglers in seiner rohen, vor-Double-Dragon-Form zu erleben und zu spüren, wie schwer und befriedigend es war, auf einem Acht-Bit-Computer zu kämpfen.