Birds of Prey

Birds of Prey ist ein Luftkampfsimulator von Electronic Arts, der die Spieler in die Cockpits moderner Kampfjets wie der F-15, F-16, F-14, MiG-29 oder Su-27 setzte und ihnen eine Reihe fiktiver Konflikte an verschiedenen Orten der Welt bot, von Wüstengefechten bis hin zu Kalter-Kriegs-Spannungen über Nordeuropa. Im Vergleich zur Konkurrenz sollte das Spiel zugänglicher sein - die Steuerung war nicht so überladen mit Schaltern und Checklisten wie bei rivalisierenden Simulatoren, bot aber dennoch ordentliche Tiefe bei Waffenwahl, Taktiken und verschiedenen Missionstypen, von Patrouillenflügen bis zu komplexen Angriffen auf Bodenziele und Bombereskorten.

Auf der Amiga lief das Spiel in vektorbasierter 3D-Grafik mit gefüllten Flächen, wobei Terrain, Himmel und Flugzeugmodelle einfach wirkten, dank flüssiger Darstellung aber ein überzeugendes Gefühl von Geschwindigkeit und Höhe vermitteln konnten. Die Commodore-Hardware konnte natürlich nicht mit den leistungsstarken PC-Systemen konkurrieren, für die das Spiel ebenfalls erschien, sodass die Entwickler den Detailgrad der Landschaft und die Zahl der dargestellten Objekte begrenzen mussten, um die Bildrate auch bei schnellen Manövern und Nahkämpfen spielbar zu halten. Die Klanguntermalung - Motorengeräusch, Radarwarntöne und Musik im Menü - rundete die Atmosphäre des modernen Luftkampfs ab und half den Spielern, sich in hektischen Situationen mitten im Gefecht zu orientieren.

In zeitgenössischen Rezensionen wurde Birds of Prey vor allem für den Umfang seines Inhalts gelobt - die Anzahl der Flugzeuge, Missionen und Spielmodi -, was es zu einem der umfangreicheren Angebote des Genres auf der Amiga machte. Viele Spieler sahen darin eine zugänglichere Alternative zu den ausgefeilteren, aber anspruchsvolleren Serien vom Typ Falcon, und gerade diese Balance verschaffte ihm Beliebtheit auch bei weniger erfahrenen Piloten. Heute wirkt das Spiel wie ein typischer Vertreter der frühen Generation von 3D-Flugsimulatoren, als die Studios noch nach dem Gleichgewicht zwischen Realismus und Spielbarkeit auf begrenzter Heimhardware suchten, und verdient als solcher einen Platz in der Geschichte des Genres auf der Amiga.

Warum spielen: Für Spieler, die eine zugänglichere Alternative zu anspruchsvolleren Serien wie Falcon suchen - ein umfangreicher Flugsimulator mit vielen Flugzeugen und Missionen, geeignet auch für weniger erfahrene Piloten.