The Bard's Tale

The Bard's Tale ist ein klassisches Ich-Perspektive-RPG, das nach seinem Erfolg auf Apple II und Commodore 64 auf den Amiga kam und den Spielern die weitläufige Stadt Skara Brae bescherte, voller Wirtshäuser, Tempel, Gilden und dunkler Verliese unter ihren Straßen. Der Spieler stellt eine Gruppe von bis zu sechs Figuren aus mehreren Klassen zusammen – Krieger, Magier, Mönche, Barbaren oder Hobbit-Diebe – und führt sie schrittweise durch immer gefährlichere Kellerebenen auf eine finale Konfrontation mit dem dunklen Zauberer Mangar zu, der die Stadt in Angst und Schrecken hält.

Kämpfe laufen über Zufallsbegegnungen und Text- sowie Bilddarstellungen von in Reihen angeordneten Gegnern ab, was zur Zeit der Veröffentlichung üblich war, doch die Amiga-Version profitierte von farbenfroheren Charakterporträts, hochwertigeren digitalisierten Monsterporträts und angenehmerer Maussteuerung in Menüs und beim Ausrüstungseinkauf. Musik und Atmosphäre der mittelalterlichen Fantasy-Stadt, in der der Spieler Straßen und Verliese selbst ohne Hilfe des Spiels auf Papier kartiert, gehörten zu dem, was den Titel berühmt machte, und zusammen mit seiner ehrlichen Schwierigkeit und der weitläufigen Welt erwarb er sich den Ruf eines anspruchsvollen, aber lohnenden Spiels für geduldige Spieler.

The Bard's Tale gehörte zu den Titeln, die das Genre der westlichen RPGs auf Heimcomputern mitdefinierten, und inspirierte viele spätere Spiele, die auf einem ähnlichen System aus Gruppenverwaltung und rasterbasierter Bewegung aufbauten, einschließlich der eigenen Fortsetzungen Bard's Tale II und III. Anders als die Konsolen-JRPGs jener Zeit legte das Spiel Wert auf Freiheit bei der Zusammenstellung der Gruppe und auf die eigene Initiative des Spielers bei der Erkundung, was ihm auch außerhalb seiner Heimatplattformen ein treues Publikum sicherte. Auf dem Amiga wirkt es heute wie ein sorgfältig portiertes Stück Rollenspielgeschichte, auch wenn sein Hardcore-Ansatz beim manuellen Kartieren und den gnadenlosen Kämpfen Geduld erfordert und die Bereitschaft, in eine Zeit ohne automatische Karten und Questmarkierungen auf dem Bildschirm zurückzukehren.

Warum spielen: Für Fans klassischer westlicher RPGs bietet es Freiheit bei der Gruppenzusammenstellung und einen Hardcore-Ansatz beim Kartieren und Kämpfen, allerdings nur für jene mit Lust auf eine Rückkehr in die Zeit vor der Automap.