Professor Layton and the Miracle Mask

Professor Layton and the Miracle Mask ist der fünfte Teil der Adventure-Rätselreihe, in dem Professor Layton und sein Assistent Luke in die Stadt reisen, in der Layton aufgewachsen ist, um dem Geheimnis einer mysteriösen Gestalt namens Masked Gentleman auf den Grund zu gehen. Das Spiel verbindet klassisches Point-and-Click-Erzählen mit Dutzenden von Logikrätseln, die über die gesamte Geschichte verteilt sind und die der Spieler per Stylus-Berührung auf dem unteren Bildschirm des 3DS löst. Die Geschichte kehrt zudem in Rückblendensequenzen zu Laytons Studentenzeit zurück, die nach und nach enthüllen, wie der Professor zum leidenschaftlichen Rätseljäger wurde.

Im Vergleich zu den vorherigen Nintendo-DS-Teilen bringt Miracle Mask einen Übergang zu 3D-Grafik und stereoskopischer Darstellung mit sich, wodurch die Charaktere und die Stadt Monte d'Or plastischer wirken, ohne dass das Spiel in den animierten Sequenzen seinen charakteristischen handgezeichneten visuellen Stil verliert. Die Rätsel umfassen klassische Logikaufgaben, gegenstandsbasierte Kopfnüsse und räumliche Probleme, und der Spieler kann sie jederzeit gegen im Spiel verdiente Münzen überspringen, was das Spiel auch für weniger geduldige Spieler zugänglich macht. Die Musik komponierte erneut Tomohito Nishiura, dessen Melodien die ruhige, märchenhafte Atmosphäre der Reihe abrunden und auch die emotionaleren Schlusspassagen der Geschichte begleiten.

Miracle Mask wurde als gelungener Übergang der Reihe auf den 3DS aufgenommen, der den Charme der vorherigen Teile bewahrte und zugleich die neuen technischen Möglichkeiten der Plattform nutzte. Gelobt wurde auch die Menge an Bonusinhalten, darunter ein Minispiel über den Aufbau eines eigenen Zirkus, das die Haupthandlung ergänzt. Kritiker lobten vor allem den ausgewogenen Schwierigkeitsgrad der Rätsel und das angenehme Erzählen, wenngleich es auch Stimmen gab, die die Reihe allmählich als etwas repetitiv empfanden. Heute gilt der Titel als einer der zugänglichsten Einstiegspunkte in die Professor-Layton-Reihe und als Beispiel dafür, wie gut sich das Genre der Logik-Adventures auf einem Handheld mit Touch-Steuerung bewährte.