Metroid

Série Metroid odstartovala v roce 1986 na Nintendo Entertainment System jako titul japonského studia Nintendo R&D1 a od počátku spojoval akční střílečku s průzkumem rozvětveného, propojeného světa, kde hráč postupně získává schopnosti otevírající dřív nepřístupné oblasti mapy. Sci-fi atmosféra opuštěných planet, izolace a pomalého odhalování hrozby se stala poznávacím znamením série stejně jako závěrečný twist prvního dílu – odhalení, že hrdinka Samus Aran, kterou hráč celou hru vidí jen v obrněném skafandru, je žena, což bylo v roce 1986 nečekané. Právě spojení Metroidu s pozdějším Castlevania: Symphony of the Night dalo vzniknout označení „metroidvania“ pro celý podžánr her stavějících na propojeném světě a postupném odemykání schopností.

Metroid II: Return of Samus (1991) přenesl sérii na Game Boy a soustředil se na lov titulních Metroidů přímo na jejich domovské planetě SR388, zatímco Super Metroid (1994) na SNESu je dodnes považován za vrchol série i jeden z nejlépe zkonstruovaných plošinovek vůbec – díky preciznímu levelovému designu, hutné atmosféře a plynulému ovládání, které definovalo standard žánru na dlouhá léta a inspirovalo nespočet pozdějších her.

Po dlouhé odmlce přinesl Metroid Prime (2002) od amerického studia Retro Studios zásadní proměnu – přechod do pohledu z první osoby při zachování průzkumného charakteru série a důrazu na atmosféru – a byl kritikou přijat mimořádně kladně jako důkaz, že klasický koncept série obstojí i ve 3D. Souběžně vyšel na Game Boy Advance i dvourozměrný Metroid Fusion, který propojil odkaz klasických dílů s lineárnější, na příběh zaměřenou strukturou a motivem parazita X. Prime dostal dvě přímá pokračování, Echoes (2004) a Corruption (2007) na Wii s ovládáním pohybem, než přišel spin-off s odlišnějším pojetím Metroid Prime: Federation Force (2015) zaměřený na kooperativní hraní ve čtyřech, který se u fanoušků série setkal s podstatně chladnějším přijetím.

Vedle číslovaných dílů vznikly i ambiciózní odbočky: Metroid Zero Mission (2004) na Game Boy Advance předělal původní hru z roku 1986 s moderním designem a rozšířeným závěrem, zatímco Metroid Prime Hunters (2004) přenesl trojrozměrné pojetí Prime na Nintendo DS včetně online multiplayeru. Odvážnějším experimentem byl Metroid: Other M (2010), vzniklý ve spolupráci s Team Ninja, který nabídl akčnější, plynulejší souboje, ale kvůli pojetí příběhu a Samusina charakteru se setkal u části fanoušků s rozpačitým přijetím – po něm se hlavní linie série na několik let odmlčela.

Hlavní linie série se poté na několik let odmlčela, než ji oživil remake druhého dílu Metroid: Samus Returns (2017) pro 3DS a zejména dlouho očekávaný přímý pokračovatel Super Metroidu, Metroid Dread (2021) na Switchi, který konečně uzavřel příběhový oblouk kolem organizace X a byl přijat jako návrat ke kořenům série. Po vydání předělávky Metroid Prime Remastered (2023), která oživila původní GameCube titul pro Switch, a po ohlášeném pokračování Metroid Prime 4 zůstává Metroid jedním z nejvlivnějších příkladů toho, jak propracovaný průzkum, hutná atmosféra a postupné odemykání propojeného světa dokázaly formovat celý herní žánr a inspirovat celé generace nezávislých vývojářů po celém světě.