Dune

Na počátku devadesátých let vzniklo hned několik her, které převáděly svět Franka Herberta a jeho románu Duna do interaktivní podoby, a právě z tohoto období pochází dvojice odlišných titulů, jež daly vzniknout sérii. Dune od francouzského studia Cryo Interactive z roku 1992 byla nezvyklou směsicí adventury, správy zdrojů a strategie na poušti Arrakisu, kde se hráč v roli mladého Paula Atreida snažil sjednotit fremenské kmeny a postupně přebíral kontrolu nad těžbou koření. Hra navíc pracovala s během dne a noci a nutila hráče hlídat spotřebu vody pomocí destilačních obleků, čímž se blížila spíš simulaci přežití v poušti než klasické adventuře.

Ve stejném roce vyšla Dune II: The Building of a Dynasty od Westwood Studios, hra, která namísto vyprávění příběhu postavila do popředí budování základny, těžbu koření a řízení jednotek v reálném čase - a právě tímto přístupem prakticky založila žánr real-time strategie v podobě, kterou o pár let později rozvinuly Command & Conquer i Warcraft. I proto bývá Dune II zmiňována jako jedna z nejvlivnějších her devadesátých let, přestože v době vydání nepůsobila jako přelomová záležitost.

Obě hry tak přes společnou literární předlohu nabízely velmi odlišné zážitky - jedna kladla důraz na příběh a diplomacii, druhá na taktiku a tempo - a jejich porty se postupně objevily napříč platformami té doby, od Amigy přes Mega Drive po PC pod DOSem. Sérii proto nedefinuje jednotný herní systém, ale spíš to, jak dokázala ze stejné předlohy vytěžit dva zcela odlišné žánrové přístupy.