Unreal Championship 2: The Liandri Conflict

Unreal Championship 2: The Liandri Conflict z roku 2005 je pokračováním arénové střílečky pro Xbox, na kterém tentokrát spolupracovala studia Epic Games, Digital Extremes a Secret Level, přičemž záměrem bylo posunout sérii dále od tradičního konceptu Unreal Tournament směrem k vlastní identitě. Nejvýraznější novinkou bylo zavedení blízkého boje na melee zbraně a systému hrdinských tříd, kdy si hráč volil postavu s unikátními schopnostmi a specializovaným arzenálem, což hru přiblížilo spíše modernímu pojetí hrdinských stříleček než klasickému deathmatchi.

Souboj zblízka měl vlastní pravidla: při tasení meče či jiné zbraně na blízko se kamera přepnula do pohledu ze třetí osoby, hráč mohl kombinovat útoky, blokovat, odrážet přilétající projektily a využívat úhybné kotouly, zatímco na dálku se hra vracela k obvyklému pohledu z první osoby. Postavy navíc disponovaly speciálními schopnostmi, které se nabíjely během boje a dokázaly zvrátit průběh souboje. Kampaň sledovala fiktivní turnajovou ligu Liandri, v níž gladiátoři bojují pro zábavu diváků napříč galaxií, a doplňovala ji propracovaná online multiplayerová složka opět postavená na Xbox Live.

Kritika titul ocenila za technickou vyspělost, plynulý pohyb a inovativní přidání melee soubojů do žánru arénové střílečky, ačkoli někteří dlouholetí fanoušci Unreal Tournament postrádali čistotu a rychlost původního konceptu. I přes vesměs kladné recenze se komerční úspěch nedostavil v takové míře, aby série pokračovala dále, a Unreal Championship 2 se tak stal posledním dílem podznačky vytvořené speciálně pro Xbox. Dnes je hra vzpomínána jako odvážný pokus obohatit zavedený žánr o nové mechaniky v době, kdy se konzolové střílečky teprve hledaly. Zavedení melee soubojů do jinak ryze střeleckého žánru se ukázalo jako předzvěst pozdějších hybridních akčních titulů, které podobnou kombinaci využily o řadu let později.

Proč hrát: Kdo přivítá melee souboje v jinak ryze střeleckém žánru, ocení technickou vyspělost a odvahu obohatit zavedený koncept, i když dlouholetí fanoušci mohli postrádat čistotu originálu.