Need for Speed Unbound

Need for Speed Unbound je nejvýraznějším vizuálním experimentem, jaký si tato série za poslední roky dovolila. Realisticky nasnímaná auta v něm doprovázejí ručně kreslené efekty ve stylu graffiti a komiksu: z kol sahá kouřový oblak namalovaný fixou, při driftu za vozem vlají nakreslená křídla a nitro doprovází vyskakující obrázek. Hráč začíná jako mladík z ulice, kterému ukradli auto, a během herního týdne se propracovává k velkému městskému závodu. Každý den se dělí na denní a noční směnu, mezi nimiž se sázejí vydělané peníze, opravuje plech a hlavně hlídá úroveň policejního zájmu, protože při zatčení hráč přichází o všechno vydělané.

Řidičský model stojí nohama pevně v arkádě: driftování je základ všech zatáček, boost se plní riskantním ježděním a stavba auta dovoluje ladit vše od tlumičů po způsob, jakým vůz reaguje na plyn. Silnou stránkou je úprava vzhledu, kde jde měnit nejen barvy a doplňky, ale i animované efekty a značky, které za jízdy zůstávají na silnici. Na PlayStation 5 hra běží ve vysoké snímkové frekvenci, což je při rychlých nočních honičkách po mokrém asfaltu zásadní, a haptika ovladače dávkuje pocit přilnavosti i náraz do policejního vozu. Hudební doprovod stojí na současném hip hopu a elektronice a spolu s výtvarným stylem určuje celkový tón hry.

Přijetí bylo rozdělené. Vizuální styl si našel nadšence i odpůrce, kritika oceňovala odvahu a noční honičky, vyčítala ale nevyrovnanou obtížnost policie a upovídané postavy. Pro žánr je titul důležitý tím, že ukázal cestu ven z fotorealistické jednotvárnosti a dokázal, že stylizace může být hlavním lákadlem závodní hry. Dnes Unbound působí jako svižná, hlučná a výrazně městská záležitost, kterou stojí za to hrát po kratších dávkách: v okamžiku, kdy se hráč s naloženou karoserií probíjí nočním městem a v zádech má tři policejní vozy, patří k nejnapínavějším honičkám na konzoli.

Proč hrát: Pro hráče toužící po svižných, hlučných nočních honičkách městem, kde stylizovaná grafika a napětí z policejního pronásledování vynahradí nevyrovnanou obtížnost.