Frequency

Frequency od studia Harmonix, které o několik let později stálo za fenoménem Guitar Hero a Rock Band, představilo naprosto originální koncept rytmické hry, v němž hráč nehraje jedinou skladbu lineárně, ale doslova skládá a remixuje hudbu tím, že střídavě aktivuje jednotlivé zvukové stopy, jako jsou bicí, baskytara, syntezátor nebo vokály, rozmístěné do samostatných drah kolem centrálního válce. Úspěšné udržení rytmu na jedné stopě ji trvale aktivovalo a hráč mohl přeskočit na další, čímž postupně budoval kompletní skladbu z jednotlivých vrstev, což vytvářelo pocit, že hráč je zároveň hudebníkem i DJem skládajícím vlastní verzi písně.

Ovládání využívalo tři ramenní tlačítka pro tři dráhy not a samostatné přepínání mezi stopami, takže hráč musel neustále rozhodovat, kterou vrstvu skladby pustit dál a kterou nechat dočasně utichnout. Chyba nezpůsobila jen ztrátu bodů, ale i slyšitelnou díru v hudbě, což byl geniálně přímočarý způsob, jak dát zpětnou vazbu bez jediného čísla na obrazovce. Soundtrack kombinoval elektronickou hudbu, hip hop a rock od nezávislých i známějších interpretů, čímž hra oslovila publikum vyhledávající alternativu k mainstreamové hudební nabídce.

Vizuální stránka, s futuristickým neonovým designem tunelu a válce, dokonale doplňovala elektronickou estetiku hudebního výběru a vytvářela hypnotický audiovizuální zážitek, v němž se při delší hře dostavoval téměř transový stav. Frequency sice komerčně nedosáhlo velkého úspěchu, částečně kvůli náročnému ovládání vyžadujícímu rychlé přepínání mezi stopami, ale kritikou bylo přijato mimořádně vřele jako inovativní a předjímající budoucí směr, kterým se hudební žánr videoher později skutečně vydal. Harmonix ostatně později přiznalo, že zkušenosti z vývoje Frequency přímo formovaly návrh jejich pozdějších celosvětově úspěšných sérií Guitar Hero a Rock Band.

Proč hrát: Pro fanoušky hudebních her se zájmem o kořeny žánru je Frequency inovativním, hypnotickým zážitkem, který přímo formoval pozdější Guitar Hero a Rock Band, byť náročné ovládání odradilo tehdejší publikum.