S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky

S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky vydalo ukrajinské studio GSC Game World v roce 2008 jako prequel k úspěšné Shadow of Chernobyl a děj zasadilo do období těsně před událostmi první hry, kdy se do Zóny kolem Černobylu vydává žoldák jménem Scar, aby zjistil, co způsobilo takzvaný Výron energie, který zásadně změnil rozložení sil v celé oblasti. Hra rozvíjí svět Zóny o systém frakčních válek, ve kterých mezi sebou jednotlivé skupiny stalkerů bojují o kontrolu nad územím a jeho zdroji, a hráč se svými akcemi na straně jedné z frakcí může vývoj tohoto konfliktu ovlivnit.

Herně jde stále o kombinaci střílečky z pohledu první osoby a survival hororu s prvky RPG - hráč spravuje výbavu, opravuje a vylepšuje zbraně i brnění u obchodníků a musí čelit jak lidským nepřátelům, tak mutantům i anomáliím rozesetým po Zóně, které je nutné obcházet nebo detekovat pomocí speciálních detektorů. Nově zavedený systém vylepšování zbraní umožňuje hráči postupně přizpůsobit výbavu svému stylu hraní, zatímco reputace u jednotlivých frakcí ovlivňuje ceny u obchodníků i ochotu ostatních stalkerů pomoci v boji. Clear Sky stavělo na stejném enginu X-Ray jako první díl, což mu při vydání přineslo i řadu technických výtek na optimalizaci a stabilitu, přestože vizuálně šlo o citelný posun díky vylepšenému osvětlení, efektům počasí a hustším porostům.

Navzdory technickým neduhům si Clear Sky u fanoušků série udrželo dobrou pověst díky atmosféře, systému frakcí a rozšíření příběhu o okolnosti první katastrofy, a dodnes je vnímáno jako důležitý, byť ne bezchybný díl, který dotvořil obraz Zóny předtím, než GSC sérii o rok později zakončilo dílem Call of Pripyat s vyladěnějšími mechanikami. Pro řadu hráčů zůstává Clear Sky především dílem, které nejlépe vystihuje syrovou, nemilosrdnou atmosféru raných konceptů celé série.

Proč hrát: Pro fanoušky Zóny, kteří snesou technické neduhy výměnou za syrovou atmosféru, systém frakcí a příběh o okolnostech první katastrofy. Nejbezchybnější díl to není, ale důležitý ano.