Test Drive II: The Duel

Test Drive II: The Duel postavil celou hru na jednoduché a lákavé myšlence: dva supersporty, otevřená silnice a souboj o to, kdo dřív dorazí do cíle. Nejezdí se po okruzích, ale po veřejných cestách vedoucích horami, pouští i podél pobřeží, kde proti hráči stojí nejen soupeřův vůz, ale také protijedoucí provoz a policejní hlídky. Trať se dělí na etapy, mezi nimiž se tankuje, a hra tak připomíná spíš ilegální silniční závod než sportovní klání.

Jízdní model si drží typický rys série, tedy důraz na ruční řazení a na to, aby hráč cítil rozdíl mezi jednotlivými stroji. Přetočený motor, špatně zvolený převod nebo příliš pozdní brzdění před zatáčkou končí obvykle stejně, tedy setřením o skálu nebo pádem ze srázu. Kokpitový pohled s přístrojovou deskou konkrétního vozu byl dobově velmi efektní a hra k němu přidávala barevnou VGA grafiku, vydatnou zvukovou kulisu motoru a dostatečně svižné tempo. Zajímavým prvkem byla i podpora přídavných disket s dalšími vozy a dalšími krajinami, díky nimž šlo obsah hry rozšiřovat.

Dobově byl Test Drive II velmi populární právě proto, že nabízel fantazii, kterou většina hráčů nemohla zažít jinak: sednout si za volant vysněného sporťáku a hnát ho po serpentýnách na hranici možností. Jeho vliv je vidět v celé pozdější vlně silničních závodů s licencovanými auty a s policií v zádech. Dnes hra ukazuje své stáří, kolize jsou nemilosrdné, silnice se opakují a soupeřova umělá inteligence je velmi přímočará, ale jako historický doklad toho, kam mířily závodní hry na začátku devadesátých let, si zaslouží pozornost. Zajímavé je i to, jak dobře funguje jeho základní nápad. Souboj dvou vozů na úzké silnici bez ostatních soupeřů má jasné napětí a nutí hráče riskovat právě tam, kde by měl spíš zvolnit. Přesně tenhle princip se v závodních hrách vrací dodnes.

Proč hrát: Jako historický doklad rané fantazie o závodech vysněných sporťáků a soubojích dvou vozů na úzké silnici stojí Test Drive II za vyzkoušení, byť dnes působí zastarale opotřebovanými tratěmi a nemilosrdnými kolizemi.