Indianapolis 500: The Simulation

Indianapolis 500: The Simulation je hra, od které se dá odvíjet historie seriózních závodních simulátorů na počítačích. Místo arkádového ježdění nabídla jediný okruh, jediný typ vozu a naprosto nekompromisní přístup k fyzice. Hráč nastupuje do formule na oválu v Indianapolis, kde má na výběr trénink, kvalifikaci a plný závod, který při zvolení celé délky znamená dvě stě kol a několik hodin soustředěné jízdy.

Zásadní novinkou bylo ladění vozu. Nastavení přítlaku křídel, tvrdosti pružin, převodů i typu pneumatik se přímo promítá do chování na trati a hráč rychle pochopí, že rychlé kolo se nedělá jen odvahou. K tomu přibývá strategie zastávek v boxech, opotřebení gum a poškození, které po kontaktu se zdí mění jízdní vlastnosti. Silnou stránkou je i systém opakovaných záběrů s možností přepínat mezi kamerami a jednotlivými vozy, což tehdy působilo jako televizní přenos. Grafika je jednoduchá, ale plynulá, a pole soupeřů se chová dostatečně různorodě na to, aby závod nebyl jen jízdou v prázdnu.

Dobově hra ukázala, že existuje publikum ochotné trávit hodiny laděním podvozku, a rozjela cestu studia, které následně definovalo počítačové závodní simulace na několik dalších let. Vliv Indianapolisu 500 je vidět v každé pozdější hře, která nabízí telemetrii, seřízení vozu a plnou délku závodu. Dnes je nabídka obsahu úzká, jeden okruh a jedna kategorie vozů nezabaví na dlouho, ale kdo si sedne k volantu a projede pár kvalifikačních kol, pochopí, proč se o téhle hře mluví jako o zlomovém titulu. Pomáhá tomu i způsob, jakým hra předává informace. Rozdíl mezi dobrým a špatným nastavením je okamžitě znát na časech, chování vozu v zatáčce je předvídatelné a hráč se učí bez toho, aby ho hra k čemukoli nutila. Právě tahle poctivost je důvod, proč se Indianapolis 500 dodnes uvádí jako první opravdový závodní simulátor pro domácí počítače.

Proč hrát: Pro zájemce o kořeny závodních simulací je pár kvalifikačních kol u Indianapolis 500 dost na pochopení, proč se o hře mluví jako o zlomovém titulu, i přes úzkou nabídku jediného okruhu.