Black Belt

Black Belt je jednou z raných bojových her pro Master System, v níž se hráč v roli mistra bojových umění probíjí sérií protivníků na cestě za záchranou unesené blízké osoby, kterou drží v zajetí zločinecká organizace ovládaná zákeřným soupeřem. Hratelnost stojí na jednoduchém, ale funkčním soubojovém systému s údery, kopy a bloky, přičemž jednotlivé souboje probíhají na samostatných obrazovkách proti postupně silnějším a odlišně vyzbrojeným soupeřům, z nichž každý vyžaduje trochu jinou taktiku, jiné rozestupy při souboji a jiný odhad správné chvíle k útoku.

Vizuálně i zvukově odpovídá hra rané fázi života konzole – grafika je střídmá a postavy poměrně strohé, soubojový systém navíc postrádá hloubku a variabilitu, kterou později přinesly propracovanější bijačky s většími pohybovými repertoáry a plynulejší animací pohybu i úderů. I tak si Black Belt zachovává jistou syrovou hratelnost založenou na správném načasování útoků a úhybů, což bylo pro tehdejší publikum zvyklé na jednodušší arkádové výzvy stále dostatečně zábavné, návykové a vhodné pro rychlé herní sezení mezi jinými, náročnějšími tituly, kdy stačí pár minut na zopakování souboje s obtížnějším protivníkem.

Jako jeden z prvních zástupců bojového žánru na Master Systemu ukazuje Black Belt spíše počáteční, nevyzrálou fázi konceptu, který později dovedly k dokonalosti jiné tituly a jiné platformy s výkonnějším hardwarem a širším repertoárem pohybů. Dnes hra působí především jako historická zajímavost dokládající, jak se osmibitové bijačky teprve hledaly a experimentovaly s formou, než přišly propracovanější a rozmanitější příklady žánru o pár let později, a to i na samotném Master Systemu, jenž si s příchodem výkonnějších konzolí musel v tomto žánru najít vlastní, skromnější cestu, než se mu to nakonec s odstupem let, a hlavně díky pozdějším titulům jako Golden Axe Warrior, podařilo najít vlastní, plnohodnotnou identitu.

Proč hrát: Pro zájemce o historii bijaček na Master Systemu, kteří chtějí vidět, jak si žánr teprve hledal formu, než jej o pár let později zdokonalil Golden Axe Warrior.