Alternate Reality: The City

Alternate Reality: The City nabídla na Atari 800 nezvykle ambiciózní open-world RPG, v němž se hráč coby unesený pozemšťan ocitá ve fantasy metropoli a musí přežít, aniž by ho pohltila spirála hladu, únavy, nemoci a nepřátel číhajících v ulicích i temných zákoutích. Hra kladla důraz na simulaci každodenního života postavy – bylo potřeba jíst, spát, vydělávat peníze prací nebo krádežemi, léčit se u ranhojičů a budovat vztahy s obyvateli města, kteří reagovali na chování a pověst hráčovy postavy, což byl v polovině 80. let nezvykle otevřený přístup k designu RPG postavený na svobodě rozhodování namísto lineárního postupu příběhem.

Na Atari 8-bit hra využívala plynulé, barevné vykreslování ulic z pohledu první osoby a poměrně bohatou paletu lokací od hospod přes chrámy a arény až po podzemní kanalizace, což dohromady vytvářelo dojem živého, byť nelineárního města s vlastním denním a nočním cyklem. Chybějící pevný hlavní úkol byl tehdy neobvyklý – hra spíše nabízela svobodu objevování než vedenou dějovou linku, což od hráčů vyžadovalo vlastní iniciativu, experimentování a ochotu riskovat setkání s nebezpečím bez jasného cíle nebo předem daného pořadí úkolů.

Alternate Reality bývá dodnes zmiňována jako jeden z raných příkladů open-world designu v RPG, který předznamenal pozdější simulační ambice žánru, ačkoli plánovaná pokračování série popisující svět mimo samotné město nakonec nebyla nikdy dokončena v původně zamýšleném rozsahu, jaký naznačovaly první díly série. Na Atari 800 zůstává hra zajímavá právě svou nekonvenčností a atmosférou skutečně žijícího města, i když orientace a přežití bez návodu jsou dnes citelně obtížné a hráč se musí spolehnout hlavně na vlastní poznámky a systematické zkoumání jednotlivých čtvrtí.

Proč hrát: Pro fanoušky raného open-world designu, kteří ocení atmosféru skutečně žijícího města – orientace bez návodu je dnes citelně obtížná, ale nekonvenčnost hry stojí za tu námahu.