Choplifter!

Choplifter! je akční záchranná mise, v níž hráč pilotuje vrtulník a jeho úkolem je dopravit rukojmí z ohroženého území zpět na základnu, aniž by je cestou zasáhla nepřátelská palba tanků, letadel a vojáků. Hráč musí vrtulníkem přistát co nejblíže ke skupině rukojmích, počkat, až k němu doběhnou a nastoupí, a poté je bezpečně přepravit přes nepřátelské linie zpět k domovské základně, přičemž musí rozhodovat, kolik cest riskovat a kdy raději ustoupit před silnější palbou. Kapacita vrtulníku je omezená, takže hráč musí plánovat, kolik rukojmích naloží najednou a jak rozvrhne jednotlivé zachraňovací lety, aby stihl vyprostit co nejvíc lidí, než ho zasáhne palba nebo dojde palivo.

Na Atari 5200 se hra ovládá joystickem, který umožňuje naklánění vrtulníku dopředu i dozadu a střelbu na pozemní i vzdušné cíle, zatímco na obrazovce probíhá plynulý scrolling krajiny s vojenskými základnami a zajateckými tábory. Grafika je jednoduchá, ale čitelná, díky čemuž hráč snadno rozezná rukojmí od nepřátel i přibližující se hrozby, zvukový doprovod pak podtrhuje napětí typickými zvuky výbuchů a střelby, které v kombinaci s neustálým sledováním více směrů najednou vytvářejí příjemně hektický pocit.

Choplifter! bývá řazen mezi průkopnické tituly, které do arkádové akce vnesly prvek záchranné mise a rozhodování o riziku namísto pouhého ničení nepřátel, a inspiroval řadu pozdějších her se stejným motivem letecké záchrany. V době vydání byl ceněn i za to, že hráči nabízel volnost v přístupu k jednotlivým misím – bylo možné zvolit opatrnější, pomalejší postup nebo naopak riskantnější a rychlejší nálety. Na Atari 5200 nabízí stále svižnou a přehlednou hratelnost, u níž je hlavní výzvou najít rovnováhu mezi rychlostí záchrany a přežitím, a i dnes tak funguje jako zábavná ukázka rané snahy vyprávět v arkádové hře jednoduchý příběh se smyslem pro riziko a strategické rozhodování.

Proč hrát: Pro svižnou a přehlednou hratelnost postavenou na rozhodování mezi rychlostí záchrany a bezpečím, která i dnes baví jako raná ukázka rizika a strategie v arkádové akci.