Fairlight

Fairlight a été publié en 1985 par le studio The Edge comme une aventure d'action isométrique conduisant le joueur dans le château du sorcier Avan Cormak, où il faut retrouver les sept fragments d'une amulette magique nécessaire au salut du royaume. Le jeu combine l'exploration de dizaines de salles reliées entre elles avec des énigmes, la collecte d'objets et des combats contre les gardes hostiles du château ; le personnage dispose d'une endurance limitée et doit prendre garde aux dangers alentour, des pièges aux gardes en passant par la nécessité de surveiller la flamme de sa torche, sans laquelle il s'oriente mal dans les lieux obscurs et se heurte facilement à des dangers imprévus.

Visuellement, le jeu paraissait pour son époque très abouti : une graphie isométrique finement dessinée avec un environnement riche en détails atmosphériques en faisait l'un des titres les plus esthétiquement réussis sur Spectrum cette année-là, avec des intérieurs élaborés qui différaient nettement d'une pièce à l'autre et donnaient au château un sentiment de lieu réel et habité. Les commandes étaient fluides et permettaient des sauts entre plateformes assez précis ainsi qu'une manipulation aisée des objets, ce qui était plutôt rare dans cette génération de jeux isométriques et distinguait le titre de concurrents plus lourds, où des commandes imprécises entraînaient souvent des pertes de vie inutiles. La musique et les effets sonores accompagnaient l'exploration du château avec discrétion mais efficacité, sans oublier le thème musical d'introduction.

Fairlight a recueilli des critiques très favorables et reste aujourd'hui considéré comme l'une des aventures isométriques les plus réussies, tant esthétiquement que ludiquement, sur ZX Spectrum, comparée à la production d'Ultimate Play the Game. Le succès du jeu a conduit à la publication d'une suite, Fairlight II, qui a élargi l'univers et l'histoire autour d'un nouveau héros jouable. Aujourd'hui, il séduit surtout par son style visuel et la fluidité de ses commandes, qui tiennent la comparaison même face à des titres du genre techniquement plus avancés et plus tardifs, même si son atmosphère est aujourd'hui surtout appréciée des joueurs familiers du contexte de l'époque des aventures isométriques.

Pourquoi y jouer : Pour les amateurs d'aventures isométriques appréciant des commandes fluides et un style visuel comparable à la production d'Ultimate Play the Game, idéalement avec une connaissance du contexte de l'époque du genre.