Freedom Fighters

Freedom Fighters est un jeu d'action de 2003 du studio danois IO Interactive, par ailleurs réputé pour sa série Hitman, proposant une histoire alternative originale dans laquelle l'Union soviétique, plutôt que les États-Unis, développe la première la bombe atomique et occupe ensuite New York. Dans la peau du simple plombier Christopher Stone, le joueur devient peu à peu le chef d'un mouvement de résistance cherchant à chasser les occupants soviétiques des rues de la métropole américaine, un système de charisme constituant un élément de jeu clé - plus les actions du joueur sont réussies, plus de civils rejoignent la résistance et le suivent comme compagnons dans les missions suivantes.

Ce recrutement et ce commandement en temps réel d'un groupe d'insurgés, auxquels on peut donner des ordres simples d'attaque, de couverture ou de tenue de position, conféraient à ce qui serait sinon un shooter classique à la troisième personne une profondeur tactique inattendue et un véritable sentiment de bâtir un mouvement de résistance. Les différents quartiers de la ville étaient en outre reliés par les égouts, et les missions s'influençaient mutuellement - faire sauter un dépôt de ravitaillement affaiblissait la garnison d'un secteur voisin, si bien que la progression n'était pas strictement linéaire et qu'on pouvait choisir quelle position briser en premier. Des rues enneigées, des affiches de propagande d'occupation et une puissante bande-son orchestrale créaient par ailleurs une atmosphère étonnamment évocatrice.

La critique a très bien accueilli le jeu, saluant en particulier son histoire inventive, la représentation atmosphérique d'un New York occupé ainsi que le système de commandement de la résistance, ce qui valut à Freedom Fighters la réputation d'être l'un des titres les mieux notés, mais aussi l'un des plus sous-estimés commercialement, de sa génération. Bien que la suite annoncée n'ait jamais atteint le stade final du développement, Freedom Fighters reste aujourd'hui encore dans les mémoires comme un joyau sous-estimé de la riche production d'IO Interactive et l'un des shooters les plus singuliers de sa génération.