Spiritfarer

Spiritfarer est un jeu de gestion du studio Thunder Lotus Games, dans lequel le joueur incarne Stella, passeuse d'âmes, qui accompagne sur son bateau des amis défunts lors de leur dernier voyage avant leur départ vers l'au-delà. Entre les différentes escales, le joueur construit et améliore son bateau avec de nouvelles cabines et ateliers, cultive des plantes, pêche, extrait des ressources et cuisine des plats précisément selon les goûts de ses compagnons, chaque personnage possédant sa propre histoire, ses envies et des tâches personnelles à accomplir avant de lui dire définitivement adieu aux Portes de l'Éternité.

Sur Xbox Series X|S, le jeu bénéficie de performances fluides et de chargements rapides, ce qui est particulièrement appréciable étant donné les fréquents allers-retours entre les îles et le bateau, vaste et en croissance constante, rempli de bâtiments et de personnages. Des graphismes dessinés à la main avec une palette de couleurs chaude et pastel, ainsi qu'une bande-son au piano, créent une atmosphère contemplative qui renforce des thèmes sensibles comme la mort, l'adieu, le soin et l'apaisement, que le jeu aborde à plusieurs reprises sans pathos superflu ni sentimentalité facile. Chacun des dizaines de personnages animaliers à bord possède sa propre personnalité, son passé et des souhaits précis à réaliser avant l'heure des adieux, ce qui donne au jeu une structure émotionnelle solide en plus de sa gestion en liberté.

Spiritfarer est sorti en 2020 et a été accueilli par la critique comme par les joueurs comme l'un des titres traitant avec le plus de délicatesse la mort et le deuil dans le média vidéoludique, sans pour autant renoncer à un gameplay de gestion divertissant et satisfaisant, ni à la construction progressive d'un bateau toujours plus impressionnant. Le jeu est aujourd'hui souvent recommandé comme un contrepoint plus apaisé aux titres plus musclés du catalogue du Game Pass, et illustre la manière dont un médium interactif peut traiter avec sensibilité et de façon captivante des thèmes émotionnellement exigeants, sans que le poids de ces thèmes ne décourage le joueur de continuer à y jouer, notamment grâce à la chaleur avec laquelle le jeu aborde chacun de ses personnages et leurs histoires.

Pourquoi y jouer : Pour son traitement sensible de la mort et du deuil, sans renoncer à un gameplay de gestion divertissant, c'est un contrepoint plus apaisé aux titres plus musclés du catalogue, traité avec une chaleur peu commune envers chacun de ses personnages.