Colin McRae: DiRT

Colin McRae: DiRT a marqué un tournant majeur pour la série - au lieu d'une simulation de rallye pure, est arrivé un spectacle plus large englobant le rallycross, les buggies, le hillclimb et des disciplines tout-terrain américaines de type Trailblazer, le tout enveloppé dans un nouveau moteur graphique baptisé Neon. Le jeu a ainsi considérablement élargi le champ de la série, qui jusque-là misait surtout sur des voitures de rallye classiques, et l'a ouverte à des joueurs qui voulaient plutôt une course boueuse et spectaculaire, sans devoir apprendre par cœur les notes du copilote. La carrière était construite sur un déblocage progressif des différentes disciplines et voitures en remportant des coupes, ce qui distinguait ce jeu des épisodes précédents à la progression plus linéaire au fil d'une saison.

La version Xbox 360 est sortie en même temps que la variante PC, en juin 2007, et formait avec le PC la plateforme principale, de référence, que Codemasters visait en priorité - tout le matériel promotionnel ainsi que les versions de test destinées aux journalistes ont été réalisés en premier lieu sur ces deux plateformes. Sur le fond, l'édition console est identique à la version PC - mêmes circuits, mêmes disciplines et même style visuel de surfaces boueuses, de météo dynamique et de voitures visiblement endommagées, qui était en 2007 l'un des principaux attraits du jeu. La différence réside surtout dans les commandes, calibrées pour la manette, et dans le fait que le joueur ne peut pas régler les paramètres graphiques comme sur ordinateur - le jeu tourne dans une résolution et un niveau de détail fixes selon les performances de la console, tandis que la version PC permettait d'ajuster la qualité selon la configuration.

L'édition Xbox 360 a en outre profité du service Xbox Live : les joueurs pouvaient comparer leurs temps dans des classements et, plus tard, télécharger des circuits supplémentaires en DLC, ce qui était alors encore une façon relativement nouvelle de prolonger la durée de vie d'un jeu de course pour les joueurs console. La version PlayStation 3 n'est arrivée que quelques mois plus tard, si bien que les possesseurs de Xbox et les joueurs PC ont joué à DiRT en premier et ont ainsi déterminé les premières impressions sur toute la série et son accueil critique.

Pourquoi y jouer : Grâce aux classements et aux circuits téléchargeables via Xbox Live, la version Xbox 360 offrait une façon confortable de prolonger la durée de vie du jeu, et en tant que première plateforme avec le PC, elle a déterminé les premières impressions sur toute la série.