Pandora's Tower

Pandora's Tower raconte l'histoire du jeune Aeron, dont la bien-aimée Elena est frappée d'une malédiction mystérieuse et se transforme peu à peu en monstre. Le seul espoir de la sauver réside dans la chair des monstres tués dans les tours dites de Scar, reliées à Elena par une chaîne magique, et le héros part ainsi explorer douze tours isolées, pleines d'énigmes, de pièges et d'ennemis, afin de rapporter de précieux organes capables de ralentir, voire d'inverser, la malédiction. L'histoire se déroule lentement, avec un fort accent sur l'atmosphère, tandis que le héros retourne entre les expéditions dans la chambre d'Elena, où se déroulent des conversations qui façonnent leur relation.

La base du gameplay repose sur une arme en forme de chaîne appelée Oraclos Chain, utilisable comme un fouet pour les combats à distance, comme un grappin pour attirer des objets, révéler les faiblesses des ennemis et les tirer au sol, ou encore comme une corde pour grimper et actionner des mécanismes — un outil étonnamment polyvalent, autour duquel s'articulent à la fois l'exploration des tours et les combats de boss. Le jeu joue en outre sur une pression temporelle implacable : plus le héros tarde entre les expéditions, plus la transformation d'Elena s'aggrave, ce qui pousse le joueur à revenir fréquemment, à lui offrir de la chair et à prendre soin d'elle, ces choix influençant non seulement la relation entre les personnages, mais aussi l'une des différentes fins possibles.

Sur le plan visuel, le jeu propose une sombre fantasy gothique à la palette lugubre et à l'atmosphère dense et oppressante, renforcée par une bande-son orchestrale mélancolique signée Yasunori Mitsuda. En Europe, le jeu n'est sorti qu'en tirage limité, et en Amérique du Nord il n'a atteint les rayons que grâce à la campagne de fans Operation Rainfall, qui poussait alors Nintendo à apporter également Xenoblade Chronicles et The Last Story en Occident. Aujourd'hui, Pandora's Tower est considéré comme l'un des derniers JRPG marquants sur Wii et une pièce nostalgique pour les amateurs de RPG d'action à l'ambiance sombre et peu conventionnelle, dont les éditions physiques, en raison de leur faible tirage, sont par ailleurs devenues un objet assez recherché et à la valeur croissante parmi les collectionneurs.