Endless Ocean

Endless Ocean est une aventure étonnamment paisible dans laquelle le joueur part explorer un vaste océan fictif dans la peau d'un plongeur, découvrant récifs coralliens, épaves de navires et grottes sous-marines cachées sous la surface. Au lieu du combat et de la compétition, le jeu propose une expérience presque méditative fondée sur l'observation de la vie marine, la photographie et le catalogage de centaines d'espèces de poissons, de coraux, de requins et d'autres créatures, avec lesquelles il est parfois possible d'interagir, de les caresser ou de les nourrir pour qu'elles s'habituent peu à peu à la présence du joueur.

La Wii Remote sert à simuler les mouvements du plongeur et à manier la lampe torche, l'appareil photo ou d'autres outils, tandis que le jeu débloque progressivement de nouvelles zones à explorer et de petites tâches annexes, comme la recherche de trésors perdus, l'accompagnement de chercheurs lors de leurs expéditions ou la traque de créatures marines légendaires. Il n'y a ici ni compte à rebours classique ni ennemis, ce qui distingue fondamentalement le jeu de la plupart des titres d'aventure et le classe plutôt parmi les jeux dits relaxants, alors appréciés y compris par des joueurs en dehors du public traditionnel des consoles Nintendo.

Endless Ocean a surpris la critique par son concept inhabituel et sa musique douce et ambiante accompagnant de silencieux paysages sous-marins — les tests saluaient surtout sa capacité à instaurer un sentiment de calme et d'émerveillement face à la découverte, même si certains joueurs regrettaient l'absence d'objectifs et de défis plus marqués. Le jeu a trouvé son public surtout parmi les familles et les joueurs occasionnels, et a donné naissance par la suite à une suite, Endless Ocean: Blue World, confirmant qu'il existait aussi sur Wii une place pour des expériences lentes et contemplatives, à côté du flot de collections de mini-jeux à détection de mouvement et de jeux de fête familiaux. Cette approche a par la suite inspiré d'autres titres relaxants centrés sur l'exploration libre sans pression de performance ni de score, devenus un genre typique des consoles familiales comme la Wii.