ZombiU

ZombiU gehört zu den mutigsten Launch-Titeln der Wii U und zugleich zu jenen, die am überzeugendsten erklären, warum das GamePad überhaupt einen Sinn hatte. Ubisoft Montpellier versetzte das Ego-Shooter-Spiel in ein von einer Seuche heimgesuchtes London, wo man sich durch die U-Bahn, Kanäle, den Buckingham-Palast und dunkle Wohnungen kämpft und jede Konserve und jede Patrone einzeln zusammensuchen muss. Die Kämpfe sind langsam und unangenehm, ein Cricketschläger ist verlässlicher als eine Schusswaffe, und ein einziger unvorsichtiger Schritt genügt, damit einen die Menge zerlegt.

Was das Spiel bis heute auszeichnet, ist der Umgang mit dem zweiten Bildschirm. Das Durchsuchen des Rucksacks, das Knacken von Schlössern, das Scannen der Umgebung oder das Öffnen einer Truhe laufen in Echtzeit auf dem Display des Controllers ab — der Fernseher stoppt dabei nicht, sodass der gesenkte Blick ins Inventar ein echtes Risiko darstellt und man instinktiv den Kopf wieder nach oben reißt. Hinzu kommt der permanente Tod: Fällt man, übernimmt man die Kontrolle über einen weiteren zufälligen Überlebenden und muss den alten Helden als Zombie aufspüren, um ihn seiner Ausrüstung zu berauben. Die Basis beim mysteriösen Prepper dient als einziger sicherer Ort zum Durchatmen und Speichern, und so wird jeder Ausflug nach draußen wie eine kleine militärische Operation geplant.

Optisch ist ZombiU dunkel, schmutzig und klaustrophobisch, mit einer hervorragenden Klangkulisse voller Schlurfen, Knurren und dröhnender Stille — die Atmosphäre ist eindeutig seine größte Stärke. Dieses London ist keine Touristen-Postkarte, sondern ein zerfallendes Labyrinth aus vernagelten Schaufenstern, beschmierten Wänden und Gängen, in denen die Taschenlampe kaum wenige Meter weit leuchtet. Das Spiel bot zudem einen eigenwilligen Modus, in dem ein Spieler mit dem Controller Untote gegen einen anderen vor dem Fernseher positionierte. Die zeitgenössischen Kritiken waren gespalten: Ein Teil der Kritiker hob die Spannung und den Mut hervor, sich gegen den Strom der Action-Shooter zu stellen, andere bemängelten die hölzernen Kämpfe und technische Kompromisse. Im Laufe der Jahre erwarb sich das Spiel den Ruf eines unterschätzten Kleinods und erhielt sogar eine Umsetzung für andere Plattformen, wo es allerdings ohne den zweiten Bildschirm seine beste Idee verlor. Genau deshalb bleibt die ursprüngliche Wii-U-Fassung die einzige, die es wirklich zu spielen lohnt.