Patapon 1–3

Pata-Pata-Pata-Pon. Il suffit de quatre coups de tambour pour que toute une petite armée d'yeux noirs à l'unique regard brillant se mette en marche. Patapon est l'un de ces miracles qui n'ont pu naître que sur PSP, et seulement dans l'esprit de gens qui n'avaient pas peur de mélanger des genres qui, à première vue, n'ont absolument rien à voir entre eux.

Le principe est génialement simple et pourtant profond. Vous ne commandez pas vos unités directement, mais par le rythme. Chaque ordre est une séquence de quatre temps : Pata-Pata-Pata-Pon signifie avancer, Pon-Pon-Pata-Pon attaquer, Chaka-Chaka-Pata-Pon se défendre. Si vous maintenez le rythme suffisamment longtemps et avec précision, votre armée entre dans un état de Fever, où elle attaque plus fort, court plus vite et où tout l'écran vibre de joie. Dès que vous perdez le rythme, le combo se brise et il faut reconstruire le tempo depuis le début.

Ce qui pourrait n'être qu'une jolie curiosité se transforme peu à peu en une stratégie étonnamment complexe. Vous récoltez des matériaux, fabriquez et améliorez des unités — lanciers, archers, cavaliers montés sur des bêtes géantes — et progressez à travers le monde à la poursuite de l'ennemi et de la légendaire terre d'Earthend. Les deuxième et troisième épisodes de la série ont encore approfondi les mécaniques, ajoutant de nouvelles classes, des héros et un système de campement plus élaboré, de sorte que la trilogie forme un ensemble cohérent et toujours plus riche.

L'aspect visuel est inimitable. Le style plat en silhouettes, où de petits bonshommes noirs se déplacent sur des décors pastel, ressemble à un livre d'images interactif. La musique et le son ne sont pourtant pas qu'un accompagnement — ils sont le gameplay lui-même, puisque tout le jeu est en réalité un morceau rythmique que l'on joue avec ses propres mains.

Patapon reste l'un des titres les plus originaux jamais sortis sur une console portable Sony, et il n'a toujours pas de véritable équivalent. C'est un jeu qui vous entre dans la tête, et dont vous vous surprendrez à tapoter les rythmes bien après l'avoir éteint.

Pourquoi y jouer : Un mélange hypnotique, addictif et adorablement original de rythme et de stratégie, introuvable ailleurs — des sessions courtes, idéales pour jouer en déplacement.