Patapon 1–3

Pata-Pata-Pata-Pon. Nur vier Schläge auf die Trommel und eine ganze kleine Armee schwarzer Augäpfel mit einem einzigen leuchtenden Auge setzt sich in Marsch. Patapon ist eines jener Wunder, die nur auf der PSP entstehen konnten und nur in den Köpfen von Menschen, die keine Angst hatten, Genres zu mischen, die auf den ersten Blick überhaupt nicht zusammenpassen.

Das Prinzip ist genial einfach und zugleich tiefgründig. Du befehligst deine Einheiten nicht direkt, sondern durch Rhythmus. Jeder Befehl ist eine Sequenz aus vier Trommelschlägen: Pata-Pata-Pata-Pon bedeutet Marsch vorwärts, Pon-Pon-Pata-Pon bedeutet Angriff, Chaka-Chaka-Pata-Pon bedeutet Verteidigung. Wenn du den Rhythmus lange genug und präzise hältst, versetzt sich deine Armee in einen Fever-Zustand, in dem sie stärker angreift, schneller läuft und der ganze Bildschirm vor Freude pulsiert. Sobald du den Rhythmus verlierst, zerfällt das Combo und du musst das Tempo von Neuem aufbauen.

Was nur eine niedliche Spielerei sein könnte, wächst allmählich zu einer überraschend komplexen Strategie heran. Du sammelst Materialien, fertigst und verbesserst Einheiten — Speerträger, Bogenschützen, Reiter auf riesigen Bestien — und ziehst durch die Welt, dem Feind und dem sagenumwobenen Land Earthend hinterher. Der zweite und dritte Teil der Reihe vertieften die Mechaniken weiter, fügten neue Klassen, Helden und ein ausgefeilteres Lagersystem hinzu, sodass die Trilogie ein zusammenhängendes und immer reicheres Ganzes bildet.

Die visuelle Seite ist unverwechselbar. Der flache Silhouettenstil, bei dem sich winzige schwarze Figuren vor pastellfarbenen Kulissen bewegen, wirkt wie ein interaktives Bilderbuch. Musik und Klang sind dabei nicht nur Begleitung — sie sind das Gameplay selbst, denn das ganze Spiel ist eigentlich eine rhythmische Komposition, die du mit deinen eigenen Händen spielst.

Patapon bleibt einer der originellsten Titel, die je auf Sonys Handheld-Konsole erschienen sind, und hat bis heute kein echtes Pendant. Es ist ein Spiel, das sich in deinen Kopf schleicht, und seine Rhythmen wirst du dich noch lange nach dem Ausschalten dabei ertappen zu klopfen.

Warum spielen: Eine hypnotische, süchtig machende und entzückend originelle Mischung aus Rhythmus und Strategie, wie man sie sonst nirgends findet — kurze Sessions, ideal für das Handheld-Spielen.