TimeSplitters

TimeSplitters est le premier jeu du studio Free Radical Design, fondé par d'anciens développeurs de Rare, à l'origine de GoldenEye 007 et Perfect Dark. Le jeu transpose leur conception du jeu d'action console dans sa propre série : le joueur enchaîne de courtes missions à l'ambiance résolument orientée action, disséminées à travers l'histoire et le futur, des années vingt du siècle dernier jusqu'à un lointain futur de science-fiction, et affronte les fameux TimeSplitters - une race extraterrestre qui perturbe le cours du temps et transforme le visage des époques visitées. Les différentes missions forment plutôt une suite de défis courts et librement liés entre eux qu'une histoire continue unique, ce qui correspond au style arcade, saturé d'action, que les créateurs avaient déjà adopté dans leurs jeux précédents.

TimeSplitters est sorti en exclusivité sur PlayStation 2, comme l'un des premiers titres de la console, et a été conçu avant tout pour le multijoueur - jusqu'à quatre joueurs pouvaient s'affronter en écran partagé dans des dizaines de modes, avec un large choix de personnages issus de différentes époques, des hommes des cavernes aux agents secrets en passant par des robots du futur. Le jeu proposait en outre son propre éditeur de personnages et de cartes, ce qui n'avait rien d'évident sur console en l'an 2000, donnant aux joueurs la possibilité de construire leurs propres arènes exactement selon leurs goûts, voire d'enregistrer leurs propres voix pour les personnages et de modifier leur comportement en tant qu'adversaires contrôlés par l'ordinateur. Grâce à son exclusivité sur PlayStation 2, le jeu pouvait se concentrer pleinement sur les performances et les possibilités de cette seule console, sans devoir faire de compromis en vue d'un portage ailleurs.

Pourquoi y jouer : TimeSplitters est un passage obligé pour les fans des jeux de tir console du tournant du millénaire et des soirées multijoueur sur canapé - il offre une diversité de modes, de personnages et de création qu'assez peu de jeux concurrents sur PS2 proposaient à l'époque, tout en montrant comment le studio Free Radical Design a su faire fructifier l'expérience de ses fondateurs issue de GoldenEye 007 et Perfect Dark dès son tout premier projet en solo.