Battle Arena Toshinden

Battle Arena Toshinden faisait partie des titres de lancement de la PlayStation en Europe et en Amérique du Nord, et représentait pour beaucoup de joueurs la première démonstration de ce qu'un jeu de combat 3D pouvait offrir sur une console de salon. Développé par le studio Tamsoft, le jeu proposait huit combattants aux armes, styles de combat et apparences distinctives, souvent excentriques, la principale nouveauté étant l'esquive latérale dans la profondeur de l'écran - une mécanique que d'autres jeux de combat 3D reprendront plus tard, ajoutant aux duels une dimension spatiale supplémentaire par rapport au déplacement traditionnel gauche-droite sur un seul axe.

Les graphismes, avec leurs modèles polygonaux texturés, étaient très impressionnants pour l'époque en 1995 et, associés à un éclairage efficace et à des animations fluides, ont aidé la PlayStation à démontrer la puissance de son matériel 3D face à la concurrence, y compris la Sega Saturn alors dominante. Le gameplay était rapide et accessible, les arènes étaient délimitées et permettaient d'éjecter l'adversaire hors du ring, ce qui ajoutait une couche tactique supplémentaire aux combos habituels et aux attaques spéciales propres à chaque personnage, chacun disposant de son propre répertoire de mouvements. Les commandes étaient conçues pour que même des débutants complets assimilent rapidement les combinaisons de base, tandis que les joueurs plus expérimentés découvraient au fil du temps des possibilités tactiques plus profondes.

Même si des jeux de combat ultérieurs, plus aboutis, l'ont depuis surpassé, il s'agissait à sa sortie d'un titre majeur qui, avec Tekken, a défini les débuts des jeux de combat 3D sur PlayStation et a aidé à convaincre les joueurs que la nouvelle console de Sony était un concurrent sérieux face à Sega comme à Nintendo. La galerie de personnages singuliers, aux apparences marquantes et souvent excentriques, ainsi que leurs brèves et simples histoires personnelles, ont aidé le jeu à se forger une identité propre au-delà des seuls combats. Toshinden a lancé une série de suites courte mais marquante et reste un chapitre important et nostalgique des premières années de la console.

Pourquoi y jouer : Même si des jeux de combat ultérieurs, plus aboutis, l'ont techniquement dépassé, Battle Arena Toshinden reste un chapitre nostalgique des premières années de la PlayStation, où il a contribué, avec Tekken, à définir les débuts des jeux de combat 3D.