Need for Speed: Shift

Need for Speed: Shift est sorti en 2009 des mains du studio britannique Slightly Mad Studios et a marqué, sur PC, un net éloignement de l'approche arcade des épisodes précédents au profit de la simulation de course. Le joueur progresse dans sa carrière à travers les classements de championnat, des catégories de voitures les plus basses jusqu'aux prototypes et aux monoplaces, tandis que le jeu suit non seulement les résultats mais aussi le style de conduite - distinguant une approche agressive d'une approche précise, et débloquant en conséquence différents sponsors, des circuits plus sophistiqués et des améliorations pour le parc automobile. Le modèle physique accordait une importance plus grande au poids de la voiture, au comportement en dérapage et aux dommages de la carrosserie que les précédents épisodes arcade de la série, exigeant des trajectoires plus prudentes et précises dans les virages, ainsi qu'une meilleure gestion du frein et de l'accélérateur sur les longues lignes droites.

Sur PC, le jeu offrait la prise en charge des volants et d'autres périphériques, une difficulté des aides à la conduite personnalisable et un système techniquement abouti de déformation de la carrosserie, capable de mettre en évidence les conséquences d'une conduite exigeante sur la piste comme en dehors, après un impact contre une barrière ou un adversaire. Un élément caractéristique était également la caméra simulant les secousses physiques de la tête du pilote lors des chocs et des manœuvres rapides, ce qui devait renforcer la sensation d'immersion dans le cockpit et l'intensité de la haute vitesse lors des courses sur des circuits connus. Le sound design des moteurs et la bande-son sous licence, mêlant différents genres musicaux, façonnaient une atmosphère intense et pleine d'adrénaline pour des courses sur circuit, sur des tracés réels comme fictifs à travers le monde, de l'Europe jusqu'à l'Amérique.

Shift a été perçu comme une tentative réussie de rapprocher la série du cœur simulation du genre et a préparé le terrain pour la suite, Shift 2: Unleashed, sortie deux ans plus tard. Pour les fans de la série, il représentait une agréable variation après des années consacrées au tuning urbain, et il reste aujourd'hui considéré, avec le recul, comme l'un des épisodes techniquement les plus ambitieux et les plus orientés simulation de Need for Speed de son époque.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs en quête d'une expérience plus proche de la simulation que les épisodes classiques de la série, Shift propose un modèle de conduite techniquement ambitieux qui tient encore la route aujourd'hui.