Hyper Light Drifter

Hyper Light Drifter est une aventure d'action vue de dessus qui raconte l'histoire d'un voyageur malade traversant un monde en décomposition, jonché des vestiges d'une catastrophe ancienne. Le jeu ne contient aucun dialogue ni texte explicatif ; l'histoire se compose de scènes visuelles, de fresques murales et des lieux traversés, si bien que vous complétez vous-même une grande partie de l'interprétation. La structure est simple : depuis une ville centrale, vous partez dans quatre directions, chacune avec son propre environnement, ses propres ennemis et son propre boss, tout en collectant en chemin des modules pour améliorer votre équipement ainsi que de nombreux secrets bien cachés.

Le combat est rapide et sans pitié. Vous maniez une épée d'énergie, une arme à distance à munitions limitées que vous rechargez par des coups au corps à corps, et surtout une esquive qui peut s'enchaîner pour un déplacement très vif. Les ennemis meurent après seulement quelques coups, si bien que l'on attend de vous une lecture précise de leurs attaques et un mouvement constant. Les améliorations modifient sensiblement le style de jeu, qu'il s'agisse d'attaques chargées plus puissantes, d'une portée accrue ou de la capacité à renvoyer les projectiles. Le jeu ne vous prend jamais par la main et compte sur le fait que vous explorerez vous-même la carte et ses chemins cachés.

Sur le plan audiovisuel, c'est un titre marquant : les graphismes en pixel art sont complétés par des couleurs néon riches, un fort contraste et un léger flou, si bien que le résultat ne paraît pas rétro mais plutôt comme une illustration moderne. Sur PC, le jeu tourne de façon fluide et prend en charge la manette, nettement plus adaptée à ses combats rapides. La musique électronique d'ambiance est un élément essentiel de l'atmosphère, silencieuse et mélancolique dans les espaces ouverts, oppressante durant les combats. Le projet a vu le jour après une campagne Kickstarter très réussie, et après sa sortie il a reçu des éloges pour son style, son atmosphère et son système de combat. Aujourd'hui, il compte parmi les titres qui ont influencé toute une vague de jeux d'action indépendants vus de dessus par la suite. Qui veut tout voir doit explorer des passages que le jeu ne signale jamais, car une part importante de l'équipement et des scènes narratives se trouve entièrement en dehors du chemin principal.