Splatterhouse: Wanpaku Graffiti

Splatterhouse: Wanpaku Graffiti est un spin-off étonnamment joyeux de la série d'arcade horrifique Splatterhouse, créé pour la Famicom par le studio Namco à peine deux ans après l'original sanglant sur borne d'arcade. Au lieu d'une atmosphère sombre pleine de monstres et de violence, il propose un style mignon dit « chibi », avec des versions à grosse tête et aux formes arrondies façon bande dessinée du héros Rick et de sa petite amie Jennifer. Ceux-ci partent cette fois sauver une jeune fille enlevée à travers une série de niveaux très courts, à l'ambiance de bande dessinée, remplis de clins d'œil et de situations drôles plutôt que de bain de sang.

Le gameplay reste une action de plateforme avec une progression de gauche à droite et des attaques simples, mais il est nettement allégé et rempli de références parodiques à d'autres jeux de Namco ainsi qu'à la culture populaire en général – le joueur croise des caricatures de personnages issus des titres du studio, des ennemis exagérément comiques et un humour désarmant, précisément là où l'original sur borne d'arcade proposait tronçonneuses, masques et corps déchiquetés. Des niveaux courts et clairs, une difficulté nettement plus basse et des commandes simples rendaient le jeu accessible même aux joueurs qui auraient eu peur du Splatterhouse original horrifique, ou qui étaient trop jeunes pour lui. Le graphisme joyeux et les ennemis exagérément mignons signalent clairement qu'il s'agit d'un spin-off humoristique, et non d'une suite à part entière de la série sanglante d'arcade. La bande-son conserve pourtant l'énergie du jeu original et, associée aux références à d'autres titres Namco, fait aussi du jeu une petite célébration de la production du studio à cette époque. Les combats sont simples, fondés sur une attaque de base et un saut, si bien que l'essentiel du plaisir vient plutôt de la reconnaissance des différentes références amusantes et de la façon dont des situations de jeu déjà connues résonnent différemment sous cette forme grotesque et plus enfantine.

Pourquoi y jouer : Un choix intéressant pour les fans de Splatterhouse comme pour les amateurs ordinaires de jeux de plateforme qui veulent voir comment une série d'horreur pur jus est devenue en quelques années une parodie d'elle-même joyeuse et mignonne – une illustration de la façon japonaise de recycler ses propres licences dans un tout autre registre, allégé, et accessible en plus aux joueurs plus jeunes ou moins expérimentés grâce à sa faible difficulté.