Dementium: The Ward

Dementium: The Ward est un jeu de tir d'horreur à la première personne du studio Renegade Kid, qui a montré sur Nintendo DS que le handheld pouvait aussi héberger des expériences FPS atmosphériques. Le joueur se réveille dans la peau d'un patient d'un hôpital abandonné rempli de créatures difformes et doit parcourir des couloirs sombres, résoudre des énigmes simples et combattre des ennemis à l'aide d'armes improvisées ou classiques, tout en essayant de découvrir ce qui lui arrive réellement et pourquoi il est enfermé dans ce cauchemar nocturne.

Le contrôle combinait les boutons pour le déplacement et le stylet pour viser et regarder autour de soi sur l'écran tactile, ce qui constituait à l'époque de la sortie une solution inhabituelle mais fonctionnelle au problème de l'absence d'un second stick analogique sur la DS. Le jeu misait sur une atmosphère sombre et fortement oppressante, avec une visibilité limitée, un éclairage vacillant et des effets sonores destinés à maintenir le joueur sous tension, tandis que la gestion de la santé et des munitions ajoutait un élément de survival horror à une base par ailleurs orientée action.

Dementium: The Ward a surtout été salué pour son audace d'apporter un FPS d'horreur à part entière sur une console qui n'était pas typique de ce genre, même si la critique a relevé un level design répétitif, une désorientation occasionnelle dans des couloirs similaires et des limites techniques du matériel réduisant l'ampleur des différents environnements. Le jeu s'est néanmoins constitué une fidèle base de fans, qui a précisément apprécié cette rudesse et cette oppression sans compromis que les jeux DS de l'époque n'offraient généralement pas. Renegade Kid a ainsi prouvé qu'il était possible de tirer des limitations de la Nintendo DS une expérience véritablement atmosphérique, comparable par son intensité oppressante davantage aux titres d'horreur des consoles de salon qu'à l'offre habituelle des handhelds de l'époque. Cela a ouvert au studio la voie à d'autres projets FPS sur cette console et au-delà, dont une suite directe et un titre de science-fiction apparenté, s'appuyant sur la même technologie et la même atmosphère.