Custom Robo Arena

Custom Robo Arena est un jeu d'action-tir à la troisième personne dans lequel le joueur assemble et pilote de petits robots de combat appelés Custom Robo lors de duels en arène sur Nintendo DS. Le jeu fait suite aux épisodes précédents de la série, sortis plus tôt au Japon ainsi que sur Nintendo 64 et GameCube, et propose un vaste système de personnalisation où le joueur compose son robot à partir d'un corps, d'armes, de bombes et de modules de déplacement, ce qui influence profondément le style de combat — des esquives rapides aux frappes d'artillerie lourde à distance.

Les combats se déroulent dans des arènes fermées vues en isométrique ou légèrement inclinée, où le joueur tire des projectiles, esquive les attaques adverses et utilise des capacités spéciales selon la configuration choisie pour son robot, ce qui confère au gameplay une profondeur proche des jeux de combat mêlée à de l'action de tir. La Nintendo DS a permis au jeu de proposer aussi du multijoueur en ligne via la Nintendo Wi-Fi Connection, une fonctionnalité assez ambitieuse pour une console portable à l'époque, et l'écran tactile servait à un menu de personnalisation clair.

Custom Robo Arena a été salué pour la profondeur de son système de personnalisation et son solide support en ligne, même si la série est restée, avec cet épisode, une affaire plutôt confidentielle en dehors du Japon, où elle bénéficiait d'une longue tradition remontant aux premiers volets sur les précédentes consoles Nintendo. Le jeu constitue aujourd'hui un exemple intéressant de la façon dont le genre du jeu d'action en arène peut être enrichi d'éléments de collection et d'assemblage d'équipement proches des titres sportifs ou RPG, et reste pour les amateurs de Nintendo DS l'un des titres moins connus mais techniquement et ludiquement soignés proposant des combats en ligne, qui mérite d'être redécouvert des années plus tard, notamment grâce au nombre de combinaisons d'équipement possibles, offrant des styles de combat variés, du rapprochement agressif au tir prudent à distance.