Lifeline

Lifeline repose sur une astuce simple : le joueur ne communique pas avec un personnage contrôlable, mais avec un naufragé coincé sur une base lunaire étrangère après le crash d'un vaisseau de recherche, qui décrit par messages textuels ce qu'il voit et attend des conseils sur la marche à suivre. Les réponses se choisissent en tapotant de courtes options, mais le véritable jeu réside dans l'attente – le personnage a besoin de temps pour traverser un couloir ou dormir, et les messages arrivent en temps réel, parfois avec un décalage d'une heure, même en pleine nuit alors que le joueur a depuis longtemps posé son téléphone.

Ce principe de notifications push comme outil narratif a fait de Lifeline l'une des expériences les plus marquantes sur le format des jeux mobiles – ce n'est pas un jeu qu'on joue d'un seul tenant, mais un personnage qui se manifeste régulièrement dans la vie réelle du joueur, entre les notifications habituelles d'autres applications. Le texte est le seul médium, aucun graphisme hormis une interface simple n'est présent, et la tension naît du fait que les décisions ont des conséquences qui n'apparaissent que dans des messages ultérieurs, parfois plusieurs heures après, quand le joueur a presque désappris la présence du personnage.

Le jeu est payant, sans publicité, et sa durée dépend du nombre de jours que le joueur consacre à attendre les messages de l'autre côté – on peut accélérer en achetant un module complémentaire, mais cela fait perdre précisément ce qui rend Lifeline exceptionnel. Le succès du premier épisode a donné naissance à plusieurs suites reprenant le même principe dans d'autres environnements et situations, d'une autre planète à une apocalypse zombie.

Pourquoi y jouer : Pour quiconque veut vivre un jeu mobile différemment d'une seule session – comme un personnage qui se manifeste en temps réel parmi les autres notifications du téléphone.