Super Monkey Ball Jr.

Super Monkey Ball Jr. a transposé en 2002 sur Game Boy Advance le principe de la série d'arcade populaire, devenue plus tard une série GameCube, dans laquelle le joueur n'incline pas un personnage mais toute une bille transparente contenant un singe, et tente de la faire traverser un labyrinthe rempli de trous, de virages et de plateformes au-dessus du vide. Pour ce qui était alors la console portable Nintendo la plus puissante, c'était une prouesse inhabituelle - le jeu tournait dans un véritable environnement 3D, ce qui était rare sur GBA, car l'immense majorité des jeux de la console fonctionnait en 2D ou ne recourait qu'à des astuces pseudo-tridimensionnelles précalculées.

Étant donné la puissance de la console portable, il a fallu simplifier le jeu par rapport à la grande version - du jeu de base sur GameCube a été conservé un sous-ensemble plus restreint de niveaux, réparti selon les difficultés Beginner, Advanced, Expert et Master, dont une bonne partie constitue un portage direct de niveaux connus, le reste étant de nouvelles plateformes conçues spécialement pour la version portable. Outre le mode principal, le jeu proposait aussi quatre mini-jeux de fête - Monkey Fight, Monkey Duel, Monkey Golf et Monkey Bowling - jouables jusqu'à quatre joueurs via câble de liaison, ce qui en faisait un divertissement social idéal pour les déplacements. Les commandes ont été adaptées à la croix directionnelle et aux boutons plutôt qu'au stick analogique des versions de salon, ce qui a légèrement ralenti et adouci le jeu sans pour autant changer fondamentalement son cœur, fondé sur la patience et un minutage précis.

Aux côtés de l'équipe Realism, sous la supervision du studio d'origine Amusement Vision, l'éditeur THQ a également participé au développement ; il détenait alors la licence pour publier hors du Japon les titres Sega destinés aux consoles portables, tandis que Sega assurait elle-même la commercialisation du jeu sur le marché. Pour de nombreux possesseurs de Game Boy Advance, il s'agissait en 2002 de l'une des rares démonstrations que cette console portable pouvait, elle aussi, gérer un environnement réellement tridimensionnel avec un mouvement de caméra fluide, et pas seulement des scènes 2D plates ou des arrière-plans prérendus, auxquels la plupart des jeux de la console avaient habitué les joueurs.

Pourquoi y jouer : Super Monkey Ball Jr. ravira les joueurs qui veulent tester le principe classique de la bille roulant dans un labyrinthe, même en déplacement, sans avoir besoin d'une console de salon, et qui apprécieront à quel point cette jouabilité 3D alors peu commune tenait bien dans le petit écran de la GBA.