Iridion 3D

Iridion 3D faisait partie des titres accompagnant le lancement de la Game Boy Advance, et sa mission principale était de montrer ce dont le nouveau matériel était capable. Il s'agit d'un shoot'em up sur rails dans lequel le joueur pilote un chasseur volant vers l'avant à travers des corridors spatiaux et des surfaces planétaires, récupère des améliorations d'armement et affronte des vagues d'ennemis ainsi que des boss de fin de niveau. Bien que la GBA ne dispose d'aucune véritable accélération 3D, le jeu crée, grâce à la mise à l'échelle et à la rotation des sprites, une impression convaincante de profondeur et de déplacement rapide dans l'espace – un spectacle vraiment inhabituel sur une console portable en 2001.

Cet effet visuel constituait l'un des principaux atouts au moment de la sortie – il démontrait que la console pouvait gérer des effets rappelant le Mode 7 de la Super Nintendo, mais sous une forme encore plus dynamique, et de nombreux critiques le mettaient en avant précisément pour illustrer les capacités graphiques du nouveau portable. L'ambiance sonore renforce l'atmosphère de science-fiction par des sonorités électroniques et accentue la sensation de voler à grande vitesse à travers un espace peuplé de vaisseaux ennemis et de tirs laser. Le contenu du jeu lui-même est direct – il s'agit de réflexes, d'esquive et de collecte au bon moment de bonus, sans mécaniques complexes supplémentaires, ce qui rend le jeu facilement accessible même aux joueurs qui ne pratiquent pas habituellement le genre shmup.

À l'époque, les critiques saluaient surtout l'aspect technique et l'impact graphique, tout en reprochant au jeu sa courte durée, sa difficulté élevée et l'absence de possibilité de sauvegarder une partie en cours, ce qui faisait vraiment mal dans un shmup exigeant et obligeait les joueurs à toujours repartir de zéro. En tant que titre de lancement, Iridion 3D s'est néanmoins forgé une réputation de l'un des jeux GBA les plus ambitieux techniquement de la première heure, contribuant à démontrer le potentiel de la nouvelle console avant même l'arrivée de titres plus vastes. Aujourd'hui, c'est plutôt une vitrine courte mais visuellement toujours efficace de la manière dont les développeurs ont réussi à tirer d'un matériel limité des effets graphiques surprenants pour l'époque, et il reste, pour les collectionneurs, une pièce intéressante des tout premiers mois d'existence de la GBA.