Pole Position
Le moteur rugit, le feu de départ s'éteint et devant vous s'étire un circuit tout en virages – Pole Position a apporté dans les salons une véritable sensation de course de formules bien avant que cela ne devienne banal. Ce hit d'arcade et ses conversions domestiques comptent parmi les jeux de course les plus influents de tous les temps.
Le jeu a introduit un concept qui allait devenir la norme : une vue derrière le véhicule, une piste qui se perd en perspective vers l'horizon et la nécessité de négocier les virages à la bonne vitesse pour éviter de sortir de la route ou de percuter les adversaires. Avant la course elle-même, il faut en plus décrocher sa position de départ lors d'un tour de qualification – d'où vient d'ailleurs le nom du jeu. Cette structure en deux phases était novatrice pour l'époque et a apporté de la profondeur à la course.
La version d'arcade originale venait de la société japonaise Namco et était distribuée en Amérique du Nord par Atari. Elle est devenue l'une des bornes d'arcade les plus rentables et les plus réussies de son époque, et son influence sur le genre tout entier est incommensurable – pratiquement chaque jeu de course ultérieur avec vue arrière lui doit quelque chose. La conversion domestique pour Atari 8-bit a apporté cette expérience directement chez les joueurs.
Sur l'Atari 8 bits, il était bien sûr impossible d'imiter exactement le matériel de la borne d'arcade, mais la conversion s'efforçait de préserver l'esprit de l'original – un rythme soutenu, une sensation de vitesse et ce circuit caractéristique parsemé de virages. Pour les propriétaires d'ordinateur, c'était l'occasion de vivre un morceau d'histoire de l'arcade sans avoir besoin de chercher de la monnaie pour la borne.
Aujourd'hui, Pole Position est perçu comme un jalon qui a aidé à définir le jeu de course moderne. Son principe simple mais addictif et son importance historique en font un titre que tout amateur de rétrogaming et de jeux de course devrait connaître.
Pourquoi y jouer : Un classique fondateur du jeu de course, qui a défini le genre et apporté la sensation de course de formules directement dans le salon.
Jeu 25 sur 124 pour Atari 800 / 8-bit
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La borne d'arcade de Pole Position reposait sur une carte graphique conçue en interne par Atari et a défini à quoi devait ressembler une course vue du cockpit. Les ordinateurs Atari 800 et la console Atari 5200 partageaient avec la borne une famille de puces proche (GTIA et POKEY), ce qui fait de leurs conversions des portages parmi les plus fidèles de l'époque — avec une sensation de vitesse et un son moteur similaires, même si la résolution des circuits est plus faible et les décors plus simples qu'en arcade. Les différences entre les versions Atari 800 et 5200 restent surtout cosmétiques, les deux s'appuyant sur la même famille de matériel. Pour Pole Position au mieux, la borne d'arcade reste la référence ; pour une bonne expérience maison, les deux versions Atari se valent.
