Crossbow

Crossbow a été publié par le studio Exidy en 1983 en tant que jeu de tir au pistolet optique inspiré des séries d'aventure mettant en scène des arbalètes et des survivants en pleine nature confrontés à des animaux sauvages et à des pillards. Grâce à un pistolet optique en forme d'arbalète, le joueur protège un duo de personnages — un homme et son chien — contre des vagues d'assaillants, de serpents, d'ours et d'autres dangers apparaissant à travers une série de scènes forestières et montagneuses statiques.

Contrairement à d'autres jeux de tir au pistolet, Crossbow exigeait que le joueur protège des personnages vulnérables à l'écran, et non seulement lui-même, ce qui ajoutait de la tension — un tir manqué pouvait signifier la mort immédiate du personnage protégé et la fin de la partie, quel que soit le nombre de vies restant au joueur. La combinaison de réflexes rapides et de la nécessité de surveiller plusieurs cibles à la fois en faisait une expérience plus exigeante que celle offerte par les jeux de tir au pistolet plus simples de l'époque, centrés sur une seule cible au milieu de l'écran, et les joueurs devaient partager leur attention entre les deux personnages protégés simultanément.

Le jeu a par la suite eu droit à des versions domestiques pour l'Atari 2600, le Commodore 64 et d'autres systèmes, mais, privé du pistolet optique original, il perdait une partie de son charme et de sa tension, car un viseur commandé au joystick ne pouvait jamais remplacer la précision d'un véritable pistolet ni la rapidité de visée entre des cibles éloignées. Malgré tout, Crossbow demeure un rappel intéressant des premières expériences de contrôleurs en forme d'arme dans les salles d'arcade des années quatre-vingt.

Pourquoi y jouer : Crossbow propose un concept de pistolet inhabituel, où le joueur ne se défend pas lui-même mais protège un duo de personnages sans défense à l'écran.