After Burner II

Installez-vous dans un chasseur F-14 Tomcat, verrouillez vos cibles et lâchez une salve de missiles pendant que l'écran s'incline sous le poids de l'accélération. After Burner II est le sommet de l'ère "super scaler" de Sega - une action aérienne d'arcade qui cherchait à transposer directement en salle la sensation de Top Gun.

Le jeu a été créé sous la direction de Yu Suzuki et de son équipe AM2 à la fin des années quatre-vingt, et fait suite à l'After Burner original. Le "deux" a notamment ajouté la possibilité de ralentir et d'accélérer l'appareil via la manette des gaz, ce qui donnait au joueur un plus grand contrôle sur le rythme des combats. Comme pour Space Harrier, il existait des cabinets mobiles de luxe dont le siège s'inclinait et pivotait selon les manœuvres - une expérience physique qui comptait alors parmi les plus intenses des salles d'arcade.

Sur le plan du gameplay, c'est un rail shooter : l'avion vole toujours vers l'avant, en profondeur d'écran, et vous esquivez les missiles ennemis, tirez au canon et verrouillez des cibles pour vos propres missiles. Le système de verrouillage caractéristique permettait de lâcher d'un coup tout un essaim de missiles. La mise à l'échelle pseudo-3D des sprites créait une vertigineuse illusion de vitesse et de profondeur - les chasseurs ennemis fonçaient vers vous et autour de vous à un rythme stupéfiant.

Techniquement, c'était le fleuron du matériel d'arcade de Sega. Il recueillait des éloges pour sa fluidité et le nombre d'objets affichés à l'écran, à une époque où les systèmes domestiques ne pouvaient que rêver d'une telle prouesse. Une musique énergique et un flot d'action ininterrompu en faisaient exactement le genre de jeu pour lequel on faisait la queue en salle.

After Burner II a connu de nombreux portages sur plateformes domestiques et est devenu un incontournable des compilations rétro de Sega. Aux côtés de Space Harrier, Hang-On et Out Run, il fait partie du panthéon des titres par lesquels Suzuki et AM2 ont défini l'âge d'or du spectacle arcade. Aujourd'hui encore, c'est une pure montée d'adrénaline, sans fioritures inutiles.

Pourquoi y jouer : Si vous voulez de la vitesse pure, des missiles et la sensation d'un chasseur sans complications, After Burner II vous plaque contre le siège et ne vous lâche pas avant la fin de la mission.