Killing Time

Killing Time est un jeu de tir à la première personne dans lequel le joueur se retrouve sur le domaine insulaire abandonné d'une famille fortunée, où un rituel occulte a eu lieu dans les années 1920. L'exploration se déroule à travers des intérieurs reliés entre eux et des jardins extérieurs ; on y cherche des clés et des objets ouvrant d'autres parties du domaine, tout en se défendant contre des ennemis fantomatiques allant de cadavres ranimés à d'étranges créatures mécaniques. L'arsenal va d'armes rudimentaires à des modèles plus puissants, et la progression passe aussi par le suivi d'indices qui expliquent peu à peu ce qui s'est réellement passé dans la maison. Le domaine est conçu comme un ensemble interconnecté, où une clé trouvée quelque part ouvre une porte deux étages plus loin, si bien que le joueur revient sans cesse dans des lieux qu'il a déjà traversés.

L'élément le plus intéressant était les séquences filmées en prises de vue réelles intégrées directement dans l'environnement : à certains endroits, des fantômes des anciens habitants apparaissaient et rejouaient de courtes scènes du passé. Cette idée était en avance sur son temps et conférait au jeu une atmosphère hors norme — l'histoire n'était pas racontée par un film qui interrompt l'action, mais se déroulait autour du joueur pendant qu'il avançait dans la maison. La conception sonore misait sur un silence oppressant, des grincements et des bruits soudains, faisant de l'île un lieu véritablement inhospitalier où personne n'est jamais vraiment seul. La combinaison d'images filmées et d'environnement de jeu a aussi montré que le disque pouvait être exploité plus intelligemment que pour se contenter de diffuser une longue séquence filmée entre les niveaux.

La version 3DO comptait parmi les jeux de tir les plus soignés visuellement sur la console, avec des textures assez détaillées et de grands niveaux, au prix d'une vitesse de déplacement plus lente. Les critiques saluaient l'atmosphère et l'ampleur du domaine, les reproches portant sur le rythme et sur le fait que l'on pouvait facilement s'y perdre trop longtemps. Son influence est visible dans des jeux d'horreur ultérieurs qui racontent leur histoire à travers l'environnement et des enregistrements trouvés plutôt que par de longs dialogues. Aujourd'hui, Killing Time se distingue justement par cette association de fantômes filmés et d'exploration, même si les commandes demandent un temps d'adaptation en l'absence de visée moderne.