Ryse: Son of Rome

Ryse: Son of Rome gehörte zu den ersten Spielen, die zeigen sollten, was die neue Xbox kann, und in dieser Hinsicht erfüllte es seine Rolle restlos. Der Spieler schlüpft in die Rolle des römischen Soldaten Marius Titus, dessen Familie einer Verschwörung im Herzen des Imperiums zum Opfer fällt, und die Rachegeschichte entfaltet sich in Rückblenden, die mit Schlachten in Britannien und in den Straßen Roms durchsetzt sind. Es handelt sich um ein recht geradliniges, korridorgeführtes Action-Adventure, das nicht auf Freiheit setzt, sondern auf Inszenierung — die Kamera sucht ständig den filmischen Blickwinkel, Massenszenen sind voller Statisten, und die einzelnen Missionen versuchen, Belagerungen, Arenakämpfe und ruhigere Passagen abzuwechseln.

Der Kampf basiert auf einem einfachen Prinzip: Angriff, Block, Ausweichen und Unterbrechen der gegnerischen Aktion. Wird ein Gegner ausreichend geschwächt, wird eine Hinrichtung ausgelöst, bei der es genügt, die Taste zu drücken, deren Farbe beim Gegner aufblitzt. Das System ist bewusst anspruchslos gehalten und belohnt eher Rhythmus und flüssiges Verketten als mechanische Präzision, weshalb es Kritik für seine Simplizität einstecken musste. Wurfwaffen, Schildformationen und Befehle zu Speersalven verleihen den Kämpfen dagegen wenigstens einen Hauch Taktik und erinnern daran, dass Marius eine Einheit befehligt. Neben der Kampagne bietet das Spiel auch einen Arena-Modus, in dem im Kolosseum wechselnde Aufgaben zu erfüllen sind, sich Regeln und Bedingungen ändern und Punkte für den Stil der Tötungen gesammelt werden; zu zweit ist das ein überraschend süchtig machender Zeitvertreib.

Technisch war das Spiel zum Zeitpunkt der Veröffentlichung eines der schönsten Konsolenspiele überhaupt — detaillierte Gesichter, aufwendig gestaltete Rüstungsmaterialien und eine Beleuchtung, die aus Ryse eine überzeugende Visitenkarte der neuen Generation machten. Die Klangkulisse ist ebenso großzügig angelegt, mit orchestraler Musik und einer von der Antike durchtränkten Atmosphäre. Die Kritiken fielen zwiespältig aus: Dem Spiel wurde sich wiederholender Inhalt und ein oberflächliches Kampfsystem vorgeworfen, gelobt wurden Präsentation und Inszenierung. Heute spielt sich Ryse wie ein zügiges, kürzeres Spektakel, bei dem am interessantesten ist, wie selbstbewusst es sich zu Beginn der Generation als Hollywood-Großfilm inszenierte — und wie gut ihm dieser Look erhalten geblieben ist.