Inside

Inside ist ein düsteres Jump 'n' Run des Studios Playdead, das 2016 für Xbox One erschien und von den ersten Minuten an klarmacht, dass es rein gar nichts erklären will. Man steuert einen namenlosen Jungen im roten Hemd, der durch einen Wald vor Männern mit Taschenlampen flieht, und hat nur seitliche Bewegung, einen Sprung und eine einzige universelle Interaktionstaste zur Verfügung. Aus diesem minimalistischen Set entsteht überraschend reichhaltiges Gameplay: Man zieht Kisten, aktiviert Generatoren, taucht durch überflutete Hallen und löst physikbasierte Rätsel, die stets direkt aus dem Bild ablesbar sind und nie Text oder Hinweise benötigen. Der Tod kommt schnell und oft, doch die Kontrollpunkte liegen so dicht, dass Wiederholung eher zum Verständnis der Szene zwingt, als zu frustrieren.

Technisch gehört es zu den saubersten Spielen seiner Generation. Playdead arbeitet mit einer begrenzten Palette aus Grau, Braun und milchigem Licht, in der das rote Hemd wie ein Warnlicht leuchtet. Die Umgebung ist in 2,5D dargestellt — man spielt auf einer flachen Ebene, doch die Szene reicht weit in die Tiefe, sodass man im Hintergrund an Reihen marschierender Gestalten, riesigen Maschinen und gefluteten Tanks vorbeikommt. Auf Xbox One läuft das Spiel flüssig und ohne Aussetzer, was bei einem auf präzises Sprung-Timing aufgebauten Titel entscheidend ist. Musik im üblichen Sinne existiert kaum: Die Begleitung besteht aus gedämpftem Dröhnen, Atem und rhythmischen Schlägen, die wie aus dem eigenen Körper zu kommen scheinen.

Die Kritik nahm Inside außerordentlich wohlwollend auf, und zahlreiche Redaktionen zählten es zu den besten Spielen des Jahres; gelobt wurde besonders, wie es eine kraftvolle Geschichte ohne ein einziges Wort erzählt und wie mutig es endet. Im Vergleich zum älteren Limbo ist es reichhaltiger, ausgefeilter und deutlich beunruhigender, besonders in Passagen, in denen der Junge leblose Körper steuert. Das Spiel bestärkte die Vorstellung, dass ein Plattformspiel ein vollwertiges Autorenwerk sein kann, und inspirierte eine ganze Welle atmosphärischer 2,5D-Titel. Heute wirkt es völlig zeitlos, weder grafisch noch mechanisch gealtert, und seine wenigen Stunden lassen sich in einem Zug durchspielen. Für Xbox-One-Besitzer bleibt es eine der stärksten Visitenkarten des ID@Xbox-Programms.