Unravel

Unravel erschien 2016 für die Xbox One, mit Yarny, einer winzigen Figur aus rotem Garn, in der Hauptrolle. Das gesamte Konzept des Spiels entspringt einer einzigen Idee: Yarny löst sich mit jedem Schritt weiter auf, sodass sein eigener Körper zugleich Ressource und Begrenzung ist. Man nutzt den Faden als Seil zum Klettern, als Lasso zum Heranziehen von Gegenständen oder als Brücke zwischen zwei Punkten, doch verbraucht man zu viel davon, muss man umkehren und ein weiteres Knäuel finden. Aus dieser einfachen Regel entstehen physikbasierte Rätsel, bei denen man Lasten schwingt, Trampoline aus gespanntem Faden baut und Ankerpunkte zum Festhalten sucht.

Optisch fällt Unravel dadurch auf, dass es in einer tatsächlichen nordischen Landschaft spielt, die ins Spiel übertragen wurde — man bewegt sich zwischen Gras, Steinen, Wurzeln und rostenden Maschinen, und weil man nur so groß wie ein Wollknäuel ist, werden gewöhnliche Gegenstände wie ein Apfel oder eine Angelschnur zu Hindernissen. Licht und Schärfentiefe verleihen den Szenen die Anmutung einer Makrofotografie, und auf der Xbox One sieht das Spiel die meiste Zeit wirklich beeindruckend aus. Die Geschichte wird vollständig ohne Worte erzählt: Anhand von Fotografien in einem verlassenen Haus und Erinnerungsszenen setzt man die Geschichte einer Familie über Generationen hinweg zusammen. Der melancholische Soundtrack mit Streicher- und Akkordeon-Motiven ist ein zentraler Teil der Atmosphäre und trägt den Großteil der emotionalen Last.

Nach der Veröffentlichung erhielt Unravel Lob für seine Idee, die künstlerische Gestaltung und das einfühlsame Erzählen, wobei manche Rezensionen anmerkten, dass die Rätsel nicht besonders anspruchsvoll seien und einige Passagen mit präzisem Springen etwas hakelig wirken. Dennoch zählt das Spiel zu den sichtbarsten Fällen, in denen ein großer Publisher ein kleineres Autorenprojekt unterstützte, und ebnete den Weg für die Fortsetzung Unravel Two mit Zwei-Spieler-Koop. Heute spielt es sich wie ein ruhiges, mehrstündiges Erlebnis, bei dem es eher um Stimmung als um Herausforderung geht. Auf der Xbox One bleibt es einer der schönsten Plattformer seiner Generation.