Dead Cells

Dead Cells erschien 2018 für die Xbox One und verband zwei Dinge, die zuvor nicht allzu oft zusammen auftraten: schnellen Metroidvania-Kampf und die gnadenlose Zufälligkeit eines Roguelike. Man spielt einen Zellhaufen, der einen kopflosen Körper steuert und immer wieder in den Kerkern derselben verseuchten Insel aufwacht. Jeder Lauf ordnet die Biome neu, in denen man Waffen, Schilde, Granaten und Fallen sammelt; die Kombinationen unterscheiden sich dabei nicht nur in ihrer Stärke, sondern auch im Spielstil, da jeder Gegenstand zu einem von drei Attributen gehört, das bestimmt, wie sehr sich der Einsatz lohnt. Der Tod bedeutet die Rückkehr zum Anfang, doch gesammelte Zellen erlauben es, dauerhaft neue Ausrüstung freizuschalten, sodass auch ein gescheiterter Versuch das Spiel voranbringt.

Der Kampf ist der Kern des Ganzen und außergewöhnlich fein abgestimmt. Ausweichen, Schildparaden und präzises Timing entscheiden mehr als reine Zahlen, die Bewegung ist geschmeidig, und die Übergänge zwischen Räumen sind praktisch ohne Verzögerung. Die handgezeichneten Animationen entstanden durch die Umwandlung dreidimensionaler Modelle in Pixelform, wodurch die Figuren eine ungewöhnlich weiche Bewegung erhalten, während die Retro-Ästhetik erhalten bleibt. Auf der Xbox One hält das Spiel eine stabile Bildrate, was bei einem Titel, in dem sich in Sekundenbruchteilen entscheidet, entscheidend ist. Die Musik mischt Elektronik mit Gitarren und wechselt die Stimmung je nach Biom, von stillen Verliesen bis zu dröhnenden Wehrmauern. Der erzählerische Ton ist trocken, ironisch und nimmt sich selbst nie zu ernst.

Dead Cells erhielt nach Erscheinen sehr hohe Bewertungen und wurde zu einem der Titel, die Roguelites einem breiten Publikum näherbrachten. Motion Twin und das nachfolgende Team erweiterten das Spiel jahrelang um neue Biome, Waffen und Bosse, einschließlich kostenpflichtiger Erweiterungen, sodass die heutige Version deutlich reichhaltiger ist als das Original. Der Einfluss zeigt sich in einer ganzen Welle von Action-Plattformern, die das Freischaltsystem und die optionale Schwierigkeitssteigerung durch Bosszellen übernommen haben. Auch nach Jahren zählt es zu den am besten steuerbaren Spielen seiner Art, und auf der Xbox One bleibt es eine hervorragende Wahl für kurze wie lange Spielsitzungen.