Rez HD

Rez HD brachte auf Xbox Live Arcade eines der seltsamsten und zugleich schönsten Spiele der Jahrtausendwende, ursprünglich veröffentlicht für Dreamcast und PlayStation 2. Das Grundprinzip ist geradezu asketisch einfach: Als Drahtgitter-Figur rast der Spieler auf einer vorgegebenen Bahn durch einen abstrakten Cyberspace, zielt auf Gegner, indem er den Cursor zieht, und feuert mit einem einzigen Loslassen der Taste eine Salve von bis zu acht zielsuchenden Schüssen ab. Der Zauber liegt darin, dass jeder Treffer nicht nur ein Soundeffekt, sondern ein Schlag im Rhythmus ist. Der Song schichtet sich mit fortschreitendem Level auf, fügt Perkussion und Melodie hinzu, und der Spieler wird zum Mitgestalter der Musik, die er gerade hört.

Das Spiel ist in mehrere Bereiche unterteilt, die eine Art Schichten des digitalen Netzwerks darstellen und in einem Kampf gegen einen riesigen Boss gipfeln. Die Figur entwickelt und degeneriert sich je nach Anzahl der erlittenen Treffer, was die klassische Lebensanzeige ersetzt. Neben der Hauptkampagne bietet Rez noch freischaltbare Trainingsmodi sowie einen sogenannten fünften Bereich, der eher eine meditative Fahrt als ein Spiel ist. Das Ganze dauert nur kurz, gehört aber zu den Titeln, zu denen Spieler immer wieder zurückkehren, weil es sich um ein Stimmungserlebnis handelt, nicht um Inhaltsmenge.

Die Fassung für Xbox 360 hob die Auflösung auf hochauflösend an, glättete die Drahtgittermodelle, erhöhte die Bildrate und fügte Raumklang hinzu, was bei einem auf Synästhesie aufgebauten Spiel einen enormen Unterschied ausmacht. Die Optik ist rein vektoriell und geometrisch, weshalb sie außergewöhnlich gut altert; heute wirkt sie noch genauso stilvoll wie zum Veröffentlichungszeitpunkt. Urheber des ursprünglichen Konzepts ist Tetsuya Mizuguchi, und seine Besessenheit von der Verbindung aus Musik, Bild und Vibration zeigt sich in jeder Sekunde. Die Kritik nahm die XBLA-Veröffentlichung begeistert auf und bezeichnete sie als einen der Beweise dafür, dass digitaler Vertrieb übersehene Kleinode retten kann. Der Einfluss von Rez ist in einer ganzen Generation musikalisch-actionreicher Spiele erkennbar, die danach kamen. Heute wirkt es wie eine kurze, aber außerordentlich fokussierte Erfahrung, die es wert ist, an einem einzigen abgedunkelten Abend mit Kopfhörern am Ohr durchgespielt zu werden.