Fast Racing Neo

Fast Racing Neo ist ein futuristisches Rennspiel des deutschen Studios Shin'en Multimedia, das sich auf der Wii U langfristig einen Namen damit machte, der Konsole trotz eines kleinen Entwicklerteams überraschend gute Grafik zu entlocken. Das Spiel knüpft an die Tradition der Antigravitations-Rennen im Geiste von F-Zero an – Fahrzeuge rasen über futuristische Strecken voller Kurven, Sprünge und Energiebänder, wobei der zentrale Mechanismus das Umschalten zwischen der blauen und orangefarbenen Phase des Fahrzeugs ist, die der Farbe des Streckenbelags entsprechen muss, um einen Boost zu ermöglichen – wählt der Spieler im falschen Moment die falsche Phase, bremst das Fahrzeug hingegen scharf ab.

Das Gameplay ist schnell und kompromisslos, die Strecken sind voller Abkürzungen und riskanter Abzweigungen, die Präzision und die durch wiederholte Durchläufe auswendig gelernte Streckenkenntnis belohnen. Das Spiel bietet mehrere Geschwindigkeitsklassen, Turniermodi sowie Splitscreen für lokalen Mehrspielerbetrieb und zählte damit neben viel größeren Studioproduktionen zu den technisch ambitioniertesten Titeln im Wii-U-eShop. Die grafische Leistung war für ihre Zeit bemerkenswert – hohe Auflösung, eine stabile Bildwiederholrate und dichte visuelle Effekte wie Partikel, Reflexionen und Streckenbeleuchtung zeigten, dass selbst eine weniger leistungsstarke Konsole schnelle Rennen auf einem Niveau bewältigen konnte, das mit leistungsstärkeren Plattformen ihrer Generation vergleichbar war.

Die zeitgenössische Kritik lobte das Spiel gerade für seine grafische Umsetzung, den elektronischen Soundtrack und das ehrliche Geschwindigkeitsgefühl, ordnete es wegen der auf der Wii U kleineren Fangemeinde des Genres jedoch eher als Nischentitel ein. Heute gilt Fast Racing Neo als einer der besten Belege dafür, dass auch kleinere Studios auf der Wii U ein technisch ambitioniertes Erlebnis schaffen konnten, und Fans futuristischer Rennspiele loben es auch Jahre später noch als gelungene Hommage an die F-Zero-Serie, die Nintendo selbst damals lange hatte ruhen lassen. Shin'en knüpfte später mit weiteren Teilen auf der Switch daran an, doch für viele Spieler bleibt gerade die Wii-U-Version diejenige, an die sie sich dank des ehrlichen handwerklichen Könnens am liebsten erinnern.

Warum spielen: Wegen der technisch ambitionierten Grafik, der elektronischen Musik und des ehrlichen Geschwindigkeitsgefühls ist es eine gelungene Hommage an die F-Zero-Serie, die Fans futuristischer Rennspiele auch Jahre später noch loben.