Canabalt

Canabalt reduziert die Steuerung auf einen einzigen Knopf - die Figur rennt von selbst durch die Straßen einer einstürzenden Stadt, und der Spieler entscheidet nur, wann er über Trümmer, Lücken zwischen Dächern oder herabstürzenden Schutt springt. Die Geschwindigkeit nimmt stetig zu, das heißt, Entscheidungen müssen immer schneller getroffen werden, und ein einziger Fehler bedeutet das Ende des Laufs, sodass das Spiel von einer ständig wachsenden Spannung zwischen Sicherheit und dem Risiko des nächsten Sprungs geprägt ist. Gerade diese Reinheit - ein Knopf, ein klares Ziel, so weit wie möglich zu überleben - begründete das gesamte Genre der sogenannten Endless Runner.

Die graue, monochrome Grafik beschwört Zerstörung und Dringlichkeit herauf, ohne unnötige Details, während pulsierende elektronische Musik das Tempo des Spiels hält. Das Spiel spielt auf den Dächern der Wolkenkratzer einer zerstörten Stadt, ohne je zu erklären, was genau geschehen ist - visuelle Andeutungen von Trümmern und herabfallenden Objekten genügen, damit die Atmosphäre für sich selbst funktioniert. Ohne Startbildschirm, Einstellungsmenü oder erklärenden Text beginnt das Spiel praktisch sofort nach dem Start, was das Gefühl der dringenden Flucht nur verstärkt.

Der Autor ist Adam Saltsman, der Canabalt 2009 kostenlos für den Browser veröffentlichte, und das Spiel wurde rasch zum Referenzpunkt für Dutzende späterer Endless Runner auf Mobilgeräten wie im Web. In der Geschichte der Independent-Spiele gehört es zu den Titeln, die bewiesen, dass selbst ein völlig minimalistisches Konzept mit nur einem Knopf ein ganzes Genre begründen kann. Canabalt wird zu Recht zu den Spielen gezählt, die noch heute in Überblicken zur Geschichte des mobilen und unabhängigen Spieledesigns erwähnt werden.

Warum spielen: Eine ideale kurze Adrenalindosis für jeden, der das Spiel ausprobieren möchte, das am Anfang des gesamten Endless-Runner-Genres stand.