Monster Train

Monster Train ist ein Deckbuilder, der das klassische Schema "verteidige dich gegen einen Überfall" auf den Kopf stellt - hier verteidigt der Spieler einen dahinrasenden Höllenzug gegen Engel, die versuchen, ihn Stockwerk für Stockwerk einzunehmen, wobei die Kämpfe gleichzeitig auf drei vertikal verbundenen Decks stattfinden und der Spieler seine Einheiten ständig zwischen ihnen verschieben muss, je nachdem, wo die größte Gefahr droht. Die Kombination zweier Monsterfraktionen mit unterschiedlichen Fähigkeiten erlaubt es, Decks mit Dutzenden verschiedener Synergien und Strategien aufzubauen, von der massenhaften Vergiftung von Gegnern bis hin zu einem einzigen enorm verstärkten Riesen, um den herum sich der gesamte Deckaufbau dreht. Ein Schadensmultiplikator-System erlaubt es zudem selbst auf den ersten Blick schwachen Karten, gegen Ende des Spiels astronomische Zahlen zu erzeugen, was den Spieler dazu motiviert, mit unkonventionellen Kombinationen zu experimentieren statt sich auf bewährte Sicherheiten zu verlassen.

Die Switch-Version kam mit dem kompletten Spiel inklusive der Inhalte, die auf dem PC nach und nach hinzugefügt wurden, und die Portabilität des Handhelds passt genauso gut zu diesem Genre wie zu anderen kartenbasierten Roguelikes. Der Grafikstil kombiniert eine dunkle, feurig gehaltene Palette mit übersichtlichen Kartensymbolen, sodass das Spiel selbst auf einem kleineren Display auch in hektischen Momenten mit Dutzenden Effekten auf dem Bildschirm lesbar bleibt. Die Musik unterstützt das Gefühl unaufhaltsam wachsenden Drucks, während der Zug dem finalen Kampf gegen das himmlische Triumvirat selbst entgegenfährt.

Die Kritik lobte vor allem die Tiefe der strategischen Möglichkeiten und den Mut, das Spiel auf dem unkonventionellen räumlichen Konzept dreier Stockwerke gleichzeitig aufzubauen, was es von der Welle ähnlicher Titel abhob, die auf den Erfolg von Slay the Spire folgten. Monster Train wurde zu einem der Titel, auf die als Beispiel dafür verwiesen wird, wie sich das Deckbuilder-Genre weiterentwickeln lässt, und die Switch-Version öffnete es einem breiteren Handheld-Publikum, das die Möglichkeit schätzte, lange strategische Sitzungen auch abseits des heimischen Wohnzimmers zu spielen.

Warum spielen: Wegen seines mutigen räumlichen Konzepts dreier Stockwerke gleichzeitig, das das Deckbuilder-Genre über die Slay-the-Spire-Vorlage hinaus weiterentwickelt, ist Monster Train eine gute Wahl auch für lange strategische Sitzungen abseits des Zuhauses.