Monster Train

Monster Train knüpft an die von Slay the Spire ausgelöste Welle der Roguelike-Deckbuilder an, fügt aber eine eigene Schlüsselmechanik hinzu – der Kampf findet nicht auf einer einzigen Ebene statt, sondern auf mehreren Etagen eines vertikalen Zuges, der die letzte Flamme der Hölle in Sicherheit bringt. Der Spieler baut sein Deck aus zwei verschiedenen Klans (Dämonen, Reptilien, Totengräber und andere) auf, deren Karten sich zu unerwarteten Synergien kombinieren lassen, und muss entscheiden, auf welcher der Zugetagen er seine Einheiten stationiert, da die Feinde von der untersten Etage in Richtung des Kerns vorrücken, der um jeden Preis geschützt werden muss.

Diese räumliche Gliederung des Schlachtfelds verleiht Monster Train eine einzigartige zusätzliche taktische Ebene gegenüber gewöhnlichen Kartenkämpfen Karte-gegen-Karte – der Spieler muss nicht nur die Stärke der Karten berücksichtigen, sondern auch, wo genau im Zug er sie am besten platziert, um Geländeboni zu nutzen, verwundbare Einheiten dahinter zu schützen und dabei zu verhindern, dass der Feind bis zum Herzen der Flamme vordringt. Jeder Klan bringt zudem eine mächtige Champion-Einheit mit, um die herum sich eine ganze Deck-Synergie aufbauen lässt, und die Kombination zweier Klans zugleich ermöglicht eine enorme Vielfalt an unterschiedlichen Builds und Strategien, was zusammen mit der Permadeath-Mechanik die für das gesamte Genre der Roguelike-Deckbuilder typische hohe Wiederspielbarkeit sicherstellt.

Das Spiel überzeugt auch visuell durch seine markante, düster stilisierte Grafik und atmosphärische Musik, die das höllische Setting der Geschichte um den letzten Funken der Höllenflamme untermalt, der vom Zug nach oben an die Oberfläche gebracht wird, wo verschiedenste Bosse mit eigenen speziellen Kampfregeln auf den Spieler warten. Zum Spiel gehört auch ein System von Schwierigkeitsstufen (Covenant), das schrittweise Erschwernisse hinzufügt und den Spieler zwingt, auch nach Abschluss der Grundkampagne immer effektivere Strategien zu suchen. Nach seiner Veröffentlichung 2020 wurde Monster Train von der Kritik außerordentlich positiv aufgenommen und überzeugte zahlreiche Spieler und Rezensenten davon, dass es mit dem etablierten Genre-Pionier konkurrieren und ihn in mancher Hinsicht sogar ergänzen kann, wodurch es zu einem der angesehensten Titel seiner Art auf dem PC und später auch auf Konsolen wurde.

Warum spielen: Für Fans von Roguelike-Deckbuildern, die einen würdigen Konkurrenten zum Genre-Pionier suchen, mit ausgeprägter düsterer Atmosphäre und einem Schwierigkeitssystem für lange Wiederspielbarkeit.