Star Fox

„Do a barrel roll!“ Diese vier Worte kennt sogar, wer Star Fox nie gespielt hat – und genau von hier stammen sie. 1993 tat Nintendo auf seinem rein 2D-Super-Nintendo etwas, das wie Zauberei aussah: Es brachte ein echtes polygonales dreidimensionales Spiel zum Laufen. Das Geheimnis verbarg sich direkt in der Kassette.

Dieses Geheimnis war der Super-FX-Chip, ein vom britischen Studio Argonaut Software entwickelter Co-Prozessor, der ins Spielmodul eingesetzt wurde und der Konsole die Rechenleistung lieferte, um 3D-Polygone zu rendern, die die Basis-Hardware allein nicht bewältigte. Das Ergebnis war ein Rail-Shooter, in dem du den Arwing-Jäger einer Tierstaffel unter der Führung des Fuchses Fox McCloud steuerst und durch die Level einer feindlichen Armee entgegenfliegst. Das Spiel führt dich die meiste Zeit auf einer vordefinierten Bahn, lässt dir aber Raum zum Ausweichen, zum Fassrollen (jener berühmte „barrel roll“, der Schüsse ablenkte) und zur Wahl zwischen mehreren Schwierigkeitswegen durch die Galaxie.

Aus heutiger Sicht war die Grafik kantig und detailarm, doch 1993 wirkte sie wie ein Blick in die Zukunft. Die charismatischen sprechenden Tiere, der dramatische Soundtrack und das Gefühl, durch echten Raum zu fliegen, schufen ein Erlebnis, wie es auf Konsolen noch niemand gesehen hatte. Die Figur Fox McCloud wurde zu einer Konstante der Nintendo-Welt und später zu einem Star der Super-Smash-Bros.-Serie.

Die Bedeutung von Star Fox reicht über das Spiel selbst hinaus. Es bewies, dass eine Konsole mithilfe von Zusatz-Hardware in der Kassette ihre Grenzen überschreiten konnte, und es kündigte die Ära des 3D an, die die 32-Bit- und 64-Bit-Konsolen wenige Jahre später voll eröffneten. Die Serie setzte sich mit dem einflussreichen Star Fox 64 und weiteren Teilen fort, doch jener allererste Flug bleibt ein historischer Meilenstein.

Warum spielen: Es ist ein wegweisendes Spiel, das 3D auf das SNES brachte und es wert ist, als technologischer wie kultureller Meilenstein erlebt zu werden – zudem ist es die Quelle einer der meistzitierten Zeilen der Spielegeschichte.