Ridge Racers 2

Ridge Racers 2 folgte zwei Jahre nach dem ersten Taschenteil und ging auf den Hauptkritikpunkt an Ridge Racers ein – dass es größtenteils aus recycelten älteren Strecken bestand. Namco fügte der Fortsetzung deshalb neue Strecken hinzu, weitere Fahrzeuge, darunter Maschinen aus Ridge Racer 6 auf der Xbox 360, und vor allem einen deutlich umfangreicheren Race-Case-Modus, der den Fortschritt des Spielers in eine übersichtliche Karriere mit freischaltbaren Klassen, Autos und Karosseriefarbschemata gliedert.

Das grundlegende Gameplay bleibt der Reihe treu – arkadenhaftes Driften ganz ohne Schadenssimulation, ein durch Driften gefülltes Nitro-Messgerät und der Fokus auf flüssiges, schnelles Fahren statt realistischer Physik. Ridge Racers 2 bietet aber spürbar mehr Inhalt als der Vorgänger: eine erweiterte Musikauswahl, neue Wettbewerbsarten, die sich auf die Drift-Wertung statt nur die Zielplatzierung konzentrieren, und einen verbesserten Ad-hoc-Mehrspielermodus für mehr Spieler gleichzeitig. Der grafische Sprung gegenüber dem ersten Teil fällt nicht dramatisch aus, dafür kamen so viele neue Strecken und Autos hinzu, dass sich das Spiel wie eine vollwertige Fortsetzung anfühlt und nicht wie ein Erweiterungspaket – das wurde in Rezensionen als der wichtigste Fortschritt gegenüber dem Launch-Titel von 2004 gelobt, dem gerade der dürftige Inhaltsumfang am häufigsten vorgeworfen wurde. Race Case erlaubt es zudem, den Fortschritt über die einzelnen Pokalklassen hinweg übersichtlicher zu verfolgen als im ersten Teil, sodass der Spieler eine bessere Vorstellung davon hat, wie viele Rennen ihn noch von den schnellsten Maschinen trennen.

Warum spielen: Ridge Racers 2 ist für alle, die den ersten Taschenteil genossen haben, sich von der Fortsetzung aber mehr neuen Inhalt als nur kosmetische Anpassungen gewünscht haben – es bietet eine größere Auswahl an Strecken und Autos sowie eine ausgefeiltere Karriere, ohne das schnelle, unkomplizierte Arcade-Tempo der Reihe aufzugeben.